第七章 学徒市场

    “他是停在港口卸货的商人，空出时间想在本地市场买点马肉香肠，不小心和翻译的走散了。”苏沧回答，“他现在不想买香肠了，只想找地方喝鱼汤，暖暖身体。”

    “真麻烦！管他去死！”

    “走了这么久，你不饿吗？”

    “啧，我可没空陪着外国佬游山玩水，我忙着呢！”

    话语脱口而出，亚伯意识到不大对劲。

    据克里斯托弗的情报，苏沧口袋空空如也，他却来去自如，不见丝毫窘迫。老板还说，早在苏沧在火纹草酒馆白吃白喝前，他已经在莱茵城生活十多天了。

    他靠什么呢？

    答案恐怕呼之欲出了。

    外国商人跟着苏沧左拐右绕，穿过杂乱无章的下城区街道，来到一间不起眼的破旧房子前，外表几乎像给流浪猫狗搭建的临时窝棚。

    商人目瞪口呆，嘟囔几句大概是骂人的外语，可苏沧已开口了。

    “李伊雅！李伊雅·罗斯克达林！”

    房子空间不大，嘈杂声惊动住客，一个矮胖的人影从里面走出。

    光照落下，妇人脸上白花花的肥肉颤抖，圆圆的眼睛倒是清澈，类似魔法师的长袍紧紧包裹着肥胖的躯体，像根快爆开的热狗。当她伸懒腰时，亚伯险些要为她身上的布料默哀起来。

    好在她只伸了一只胳膊，长袍逃过一劫。她的另一只手拄着比人更高的木质拐杖，末端雕刻着奇怪的植物花纹。

    “苏沧，你发誓不会来骚扰我了。”妇人的表情似曾相识，亚伯认出那种无力曾在酒馆老板的脸上出现过。

    “我觉得你做的菜是下城区最好吃的。”

    “现在改配方还来得及吗。”

    苏沧让出半个身子：“如果在营业时间内，不妨改之前先给这位客人摆两桌。”

    眼前豁然开朗，妇人打量着无所适从的外国商人，从他附庸风雅的花孔雀打扮看到他鼓鼓囊囊的钱袋，逐渐喜笑颜开，好似一朵盛放的鸡冠花。

    “你好，远方的客人！我是【美味浓汤】的店主李伊雅·罗斯克达林。本店海鲜现捞现杀，加入独创调料，莱茵城只此一家！欢迎光临！”见对方尬笑，她喊苏沧，“还不快翻译！”

    趁三人做生意，亚伯观察起这间不起眼的破屋。

    妇人的名字似曾相识，克里斯托弗提到过：【致命浓汤】李伊雅·罗斯克达林，与托马斯并列的下城区五巨头之一。

    按照她的装束推断，应当是技巧家中的魔法学徒。

    超凡力量者甘愿住在这种破地方？

    亚伯印象里的超凡力量者只有格兰特领的贵族们，富有、傲慢、虚伪且形式主义，自从遇见苏沧，“超凡”的定义逐渐模糊不清。

    “呼。”

    这不是物理的声音，而是元素活跃的刹那产生的波纹，只能被精神力捕捉。

    只见李伊雅随手举起烛台，轻轻一吹，火焰当即飞了起来，宛如一条游走的蛇，瞬间点燃房门口的两根蜡烛，它们一路向内延伸，照亮内部整齐干净的布置。

    其余人面不改色，显然对李伊雅随手“飞出”的火焰习以为常。

    亚伯只好吞下疑惑，跟着进入小屋。

    四四方方的客厅除了桌椅外，还摆着展示柜、花艺架和书柜，各种色彩异常——例如蓝风茄和绿苹果——的风干动植物、金属和不明液体井井有条地归类其中，书桌上摆着略显破旧的书籍，以及一颗圆溜溜的水晶球。

    最引人瞩目的是房间正中霸占着四分之一空间的钳锅，铁链从天花板垂下，吊起它笨重的身躯，里面尚且空无一物。

    “请坐、请坐。”李伊雅引导众人坐在唯一一张桌子上。

    外国人低低地跟苏沧说话，从他的眼神和表情亚伯猜他在质疑李伊雅，假如她的水平真如自我吹嘘的那样，为什么饭店空无一人？可苏沧厌倦了毫无营养的废话，开始神游。

    “苏沧！”

    亚伯恰到好处地打断他们，面无表情地放下手写菜单。

    “这里最便宜的主菜要卖1银币。”

    “是啊。”苏沧说。

    是你个头！没想到你竟然做这种坑游客的生意，亏我以为你真的不谙世事！

    心中这么想着，亚伯朝外国商人投去同情的目光，他的道德底线没有高到为此当场和苏沧撕破脸，但也没有低到对受害者幸灾乐祸。

    “女巫经典素沙拉，配料是曼德拉草、苏拉植物碎、橄榄油和柠檬草，要不要来一份？”李伊雅把法杖换成一把煮饭的木勺，敲了敲铜制钳锅，发出沉闷的回音，“或者想吃点别的什么？”

    “海鲈鱼汤三碗、白葡萄酒烤生蚝一份、奶油海虹一份、西红柿黄油灰虾一份，再加上龙蒿和乳清干酪烤三文鱼一份。”苏沧从善如流地报着菜名，“甜点依然是洒着巧克力、蓝莓和树莓的华夫饼，你们呢。”

    “pommes pochees au vin rouge， S'il vous plait.（法：用红酒煮个苹果，谢谢）。”

    “……我可以喝西北风吗？”

    亚伯嘴角抽搐，1银币的菜！他不如跟黑心佣兵买武器！

    这标价是不是写错了货币单位！

    “啪。”

    苏沧合上菜单：“我的朋友，你好像有心事。”

    “提醒一下，你在学徒市场的入场费还是我垫付的。”

    “钱？不用担心，这位好心的先生请客。”

    “我猜到了。不过，你不怕他回到船上后叫自己的水手来揍你？”

    “有这种可能性？”苏沧看上去很惊讶，询问起外国商人，“我的朋友担心您想报复我，先生，因为他觉得这顿饭花销太高了。”

    外国商人一愣，随即大声嚷嚷起来。

    “先知在上，怎么可能！除了炼金术，我最看重的项目莫过于魔药！——我多么明确地告诉您，‘超凡材料和食物的结合’，这种千金难卖的好点子值得我请您吃一辈子饭！啊，命运之神眷顾了我，而您是祂的引路人！”