第17章 驼队来到了石门障

/>     吃晚饭的时候，王洪山过来看望了两个侄儿。他问询了老黑叔晚间的安排后，同时告诉守田和王富成，驼队明早将通过石门障，侄儿们可留意一下那儿独特的美景。

    夜幕降临后，王富成在皮褥子上已早早入睡，而守田却怎么也睡不着。来包头的路上，他虽然和王富成住过破庙和窑洞，但跟随着驼队在野外露营，他还是头一回。当知道了狼群会在夜间偷袭驼群后，更让他对狼增加了几分担心。

    离他不远的老黑叔，见守田翻来覆去的睡不着，便对他小声道：“守田侄儿放心地睡吧，今晚不会有狼来偷袭驼队。一来，驼队现在还没有穿过阴山，山这边的狼很少。二来，驼队里有人点着篝火在值夜，不会有这种事情发生。”

    听了老黑叔的话，守田慢慢地睡着了。但是，当他醒来的时候，王富成已经起来，而驼队的员工们，已开始收拾货箱。见此情形，守田和王富成胡乱吃了几口干粮，便准备和大家一起出发。

    太阳慢慢地升起来了，阳光照亮了石门障的沟豁。在王洪山的带领下，二十多峰驮着货箱的驼群，鱼贯地进入了石门障陡峭的山口。守田一直跟着老黑叔前行，他这时朝石门障里望去，发现这儿的景色果然不同。在沟豁两侧的山坡上，枯草密密树木重重，而向阳的坡地上已有返青的绿草。忽听前面传来了咩咩的叫声，原来是早起的牧人，在晨风中骑马赶着羊群，准备到深沟里去放牧。

    守田看到，虽然已是春天了，但石门障里的小河还没有完全融化，冰层下的流水不时发出哗哗的声响。而小河冒出的热气，使沟豁里显得雾气腾腾。

    看到石门障里生机勃勃的景像，在一旁的王富成感叹道：“现在的石门障里，已感到了春天的气息。”而身旁的老黑叔告诉他，现在是春季，石门障的沟豁里只能看到密密的枯草。当秋天来临时，这里树木成荫，漫山绿草覆盖，山崖上瀑布流淌，沟豁中到处鸟语花香。那时的石门障，景色才是最美。”

    接下来，老黑叔环顾四周道：“石门障之所以有名，其原因是隘口险要两山夹峙，而沟豁里常年流水能行走车马。由于石门障是阴山中部去往漠北的唯一通道，所以自古以来，石门障便是兵家的必争之地。”

    老黑叔还指着沟里的两侧道：在石门障的山顶，有当年赵武灵王修的古长城。而秦始皇统一六国后，又修了从咸阳到石门障的秦直道。由于石门障南可到咸阳城下，北可通大漠北部，所以无论是秦始皇，还是汉武帝，都曾在这儿重兵驻守。”

    守田听了直吐舌头，惊道，“原来这儿是一处古战场啊！”

    两天以后，王洪山带领着驼队，终于穿过了古老的阴山，进入了阴山北部的高台草原。此时回首望去，只见身后的阴山，像一条青色的巨龙，横亘在草原上。

    这一日，守田问老黑叔道：我们的驼队，现在已过了阴山。但为什么驼队朝东北方向而去？

    老黑叔道：“我们的驼队虽然已过了阴山，但为了和归化城去漠北的马帮汇合，驼队将进入希拉穆仁草原。接下来，驼队才会继续向漠北前行。”

    王富成听了觉得奇怪，便问道：“那是为什么？”

    老黑叔解释道：“驼队选择与归化城的马帮一起前行，有几个原因。第一，蒙元虽然与大明通贡互市多年，但山西商人做买卖，大多在边关上进行。由于在漠南漠北做生意，需要在归化城得到有关部门的批准，因此包头去往漠北的马帮并不多。”

    “第二，虽说在阴山北麓的草原上，好多地方驼队都可以行走，但问题并不是那么简单。驼队选择去漠北的驼道，一来，要尽量避开人烟稀少的地方。二来，路途上一定要有水源，这样才有利于驼队水的补充。另外，草原上好多地方都生长着能毒死骆驼的断肠草，所以驼队选择驼道，必须掌握这些情况。”

    “第三，无论驼队是从包头出发，还是从归化城出发，去漠北时，必然要经过方圆几百里的戈壁沙漠。如果驼队在途中遇到了缺水断粮，或者在途中遇到了土匪抢劫等情况，那定是九死一生。由于考虑到这些问题，所以驼队的人们约定俗成，在去往漠北的途中，都会行走在同一条驼道上。这样，即使驼队遇到了困难和危险，也能得到后面驼队的帮助和支援。”

    听了老黑叔的话，王富成连连道：“老黑叔说的这些情况，才是侄儿来漠南的最大收获。”