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第四百六十九章 面貌(二)

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般可以互帮互助。

    不远处一声沉闷的汽笛声响起,这让微醺的阿涅利抬起了头来。他知道,那是政府夜校的蒸汽笛在发出下课的指令。他摸出怀表一看,已经是晚上九点钟了。很快,一大群人出现在了公园门口的那条石子路上,他们三三两两结伴而行,有说有笑的,精神看起来非常不错。

    “煤气灯,真是伟大的发明,这使得晚上的时间也得以被拿来学习。唔,还可以用来工作。”阿涅利摇了摇头,自言自语道。

    毋庸置疑,在没有煤气灯的时代,夜间基本不可能进行大规模的授课。即便你把教室的每个角落都点满了蜡烛,其光线也不足以让每个人都看清楚老师的动作,更何况这样的成本也是十分高昂的,不可能在全国范围内铺开。而明亮的煤气灯则改变了这一切。它使得教室的每个角落都充满了光线,夜间授课就此成为可能。仅此一项,全社会的知识传播效率就不知道上升了多少倍。

    当然煤气灯带来的同样还有生产效率的剧烈提升,这主要是因为夜间工作也成为了可能。以东岸的那些造船厂为例,因为订单充足、业务繁忙的关系,他们长期以来就一直让工人们彻夜工作,加班加点地生产船只。这其中的效率,自然不是那些入夜后就得收工的旧大陆船厂所能比的。

    阿涅利此时所在的公园附近就有一家工厂。他坐在公园的长椅上,还能听到那远远传来的有节奏的锻锤击打金属的声音,以及空气中飘来的那若有若无的煤烟味。很明显,那家工厂还在开工,也许只开上半夜,也许整夜都开工,夜间加工出来的金属器具第二天一大早就会被重型货运马车运走,送到客户手里。你看,这夜间生产出来的商品其实就是额外的财富,一家工厂也许不显然,但如果是几十家、几百家工厂呢?那额外创造出来的财富可就十分惊人了!

    据说现在旧大陆的国家也在积极研制煤气灯系统。一位位于罗斯托克的德意志商人甚至已经宣称搞出了成品,虽然其使用了还不到半天时间就彻底损坏了(正常工作时也散发着一股让人难以忍受的味道),但终究是从无到有的零的突破,意义重大。

    阿涅利在长椅上又坐了一会,待管理人员过来驱赶他时,他感觉头脑已经不是那么昏沉沉了。向公园管理员致以歉意后,他掸了掸衣服上的灰尘,起身离开了长椅,朝自己家走去。夜间的老区有些昏暗,守夜人已经在街上巡视,再过半个小时他们将关闭一部分照明用的煤气灯,只留下少数几盏,以节省煤气。

    原本在街道上做着游戏疯玩的小孩已经消失不见,巷子里只有一声接一声的狗吠。晚间的风有些凉爽,吹散了夏天的暑气。阿涅利沐浴着夜风,呼吸着略带煤烟味的空气,抬头看着天空皎洁的月光,一时间只觉生活是如此美好。

    他想起了年少时在意大利生活的日子。在那个战争频发、饥荒遍地的年代,他是绝对没有胆子在夜间行走在幽深的小巷中的,那里有着太多被饥饿折磨得失去理智的犯罪分子,他们会抢光你身上的所有东西。运气不好的话,可能还会有生命危险——他们害怕被认出来——就这一点而言,东岸确实是一个非常安全的国家了。而这种安全,一是建立在犯罪可耻的传统文化之中,二是建立在相对富足的生活条件之上。进入到了产业革命中盘的华夏东岸共和国,社会财富极大增加,即便是没有任何技能的底层工人,也可以靠工资生活下去甚至是娶妻生子,这是其他国家所比不上的。

    现在北意大利的几个邦国已经组建了联合军队,下一步就是建立统一的市场,消除各种关税壁垒,这是进行产业革命及工业化的前置条件。只希望未来他们把南意大利的那不勒斯和西西里也带上吧,让自己家乡的百姓也能获得些好处,那里实在是太穷了。他想起了自己那个接受东岸情报部门任务返回那不勒斯的小儿子,希望他能好好利用自己学到的知识及聪明才智,说服当地的贵族等待时机,在西班牙出现大变的时候迅速靠拢东岸。

    只有紧紧抱住东岸这条粗壮的大腿,意大利才有发展的机会,这是毫无疑问的!
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