第廿六章 临百仞之渊 中

    “皇上且慢！”站在最前的萧鸾突然发声，“老臣以为，私营案尚无定论，不妨待案子得破，再行封赏也不迟。”

    不待萧昭业表态，周奉叔肚里就窝了一股子火：“侯爷此举未免失敬！圣上英明，正要颁布圣旨，侯爷却出言打断，难不成对皇上的决断有所怀疑？”

    “你……”

    “两位爱卿莫伤了和气。”深知周奉叔心直口快的性子，萧昭业赶忙制止二人，“依朕所见，周爱卿接连查缴三家私营铁器的店面实属难能可贵，此后若能继续深入，有所斩获自然再好不过，若止步于此亦是大功一件。故，朕下令，封周爱卿为威侯，食邑千户。”

    “那……上次的杏花汾……”

    “宫中还余三十坛，全部赏赐与你！”

    “老臣谢皇上隆恩！”

    ……

    早朝刚散，周奉叔大摇大摆地走在出宫的路上。与之擦肩的一众官员无不向他道喜称贺，当真是春风得意。他大大咧咧地一一抱拳还礼，正要步出宫门，却闻得身后的呼唤：

    “周将军！周将军且慢！”

    他转头一看，是一张熟脸。这人是近来皇上颇为倚重的一个毛头小子，征南还是镇西的咨议参军，叫……对了，叫萧坦之。

    萧坦之小跑着追了上来，笑着揖礼：“恭喜周将军得封‘千户侯’！”

    “好说好说！”周奉叔咧嘴摆摆手，“你找老夫有何事？”

    “是这样的，刚刚散朝时您走得急，杜文谦杜长史四处找您，说是在尚书省等您，想问一问私营案的具体细节。”

    “尚书省？”周奉叔皱皱眉，一副嫌麻烦的样子，“行了，老夫知道了，这就派人过去一趟，和杜文谦交接。”

    “哎，周将军，这恐怕不妥吧？”萧坦之伸手拦住了他，“杜长史是皇上钦定来协助您的，也是有头有脸的人。您还是亲自走一趟吧……他这刚刚入京的，也显见得我们的待客之道，您说是不是？”

    “这……罢了罢了，老夫走一遭罢。”

    “周将军，我正要往尚书省那边去，不知是否有这个荣幸与您同乘一轿？”

    周奉叔摆摆手：“不必麻烦了，老夫的马就拴在半里外的酒肆，我自己去便是。”

    “周将军此言差矣，您如今已经是威侯之尊，卑职能为您效劳，何其荣幸！望您不要客套才是！”

    “那……好吧！”

    尚书省的大门敞开，侍卫听得周奉叔自报名号，忙不迭地走在前头领路：

    “将军这边请，杜大人已在偏阁恭候。”

    “你们杜大人现如今在尚书省办事？”

    “杜大人年轻有为，一人身兼多职，有的时候会留在尚书省办公。”

    “哦……”周奉叔显然对这么个而立之年的小伙子嗤之以鼻。不经意间，他扭过头去，突然发现那个圆滑世故的参军萧坦之还亦步亦趋地跟在后头，便摆了摆手道，“萧同僚不必跟着了，有人领路，老夫自会去见杜长史。你不是还有事吗？快去罢！”

    “那好！卑职告退！”

    周奉叔冲他点点头，转身随侍卫步入偏园的洞门。就在后脚迈入门内的一刹那，眼前的假山后突然跳出了二十来个着黑衣的武士，持刀的，握捶的，提斧的，一起涌了上来，将周奉叔团团围住。

    “好嘛，原来是场鸿门宴！”周奉叔冷笑着往自己腰间一摸——可叹上朝不能佩剑，他现在是赤手空拳。

    黑衣武士一起攻了上来，周奉叔不愧勇冠三军之名，几个闪身之下，接连躲开刀剑，绕着假山高树与这些人周旋。瞅准时机，他侧身避过挟势而来的砍刀，一把擒住来人的手腕一拧。黑衣人吃痛，握着刀柄的手一松，周奉叔当即接过砍刀，往那人的脖子上一抹，抓着腰带丢了出去。跌落在地的黑衣人痉挛着，脖颈上不住地喷出血来。其余人见了，并未迟疑，举着武器接连攻了上来。

    原来是些不要命的死士！好啊！好些日子不活动筋骨了，来者不拒！周奉叔轻蔑地一瞥，挥舞砍刀，左格右挡，砍瓜切菜，渐渐杀开一条血路。

    正打得难分难解之时，只闻得身后三丈外萧坦之一声惊呼：“周将军！出了何事？我来助你！”

    周奉叔尚未来得及转身，身后便有一阵挟沙带石的风浪拂过，脑后“哐”地中了一记闷棍。

    他的瞳孔倏地放大，手中斑驳的砍刀... -->>
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