第廿二章 失之东隅 上

    夕阳西下，一顶轻便的二抬小轿自皇宫偏门而出，摇摇晃晃地扎进了人潮涌动的闹市之中。小轿在街巷间穿梭着，弯弯绕绕地在一处颇为精致的庭院的后门停下了。几乎是轿辇落地的同时，院里一对身着侍服的小厮一左一右迎了出来。

    轿帘掀开，轿中人缓缓探出头来，约莫二十出头的样子，形容俊朗自成，眉间微挑，看不出喜怒。他将手负在身后，缓步走入院子中，气宇间带着超乎年龄的稳重沉着。

    小厮前头开道，将他引入园中一隅的堂屋之中，躬身道：“恭请皇上稍候片刻，武陵王半个时辰前多饮了几杯酒，现下正在房中补眠，小人已经着人前去传召了。”

    他微微颔首：“无妨。”

    锃亮的白瓷茶盏呈在精致的雕花木盘中，热腾腾的新茶被掩在碗盖之下，郁郁不得志。他倚在漆木椅上，微微眯眼，似乎陷入了深思。侍从垂手立在一旁，大气不敢出。这堂屋之中的氛围，静得像结了冰的湖面。

    然，如一记冰锥，破开了这皇城之中难得的平静。

    一个着束腰侍服的奴才打园子里跑了进来，面色惊慌失措，语不成句。

    “禀……禀皇上，武陵王……武陵王他，他……殁了……”

    这短短的一句话掷地无声，萧昭业用了好些时间才明白过来其中的含义。

    右拳猛地收紧，他的瞳孔骤然收缩，语调不怒自威：“你说甚么？”

    “快说清楚是怎么回事！”眼见龙颜有异，小厮连忙开口质问道。

    “奴才……奴才奉命前去，传召武陵王……叩门许久都没有回应……只得推门而入，却发现武陵王爷仰面躺在榻上，嘴角带……带血……已经，已经没有脉搏了……”

    萧昭业拂袖而起：“人在哪里？”

    肃然地立于榻前，萧昭业轻轻地伸手将床单向上拉了拉，遮盖住那张失了血色、苍白而僵硬的面庞。那张面庞曾可以露出那么多的神情——曾可以玩世不恭、曾可以横眉肃目、曾可以大智若愚……但此时此刻，他只是静静地躺在那里，任床单遮面。桌上壶酒尚温。

    仿佛站立不住似的，萧昭业扶着床框，缓缓地转过身来，松开牙关，吩咐道：“派两名侍卫在门外守着，所有人离开房间，无诏不得入内！立即封锁驿馆！另外，去请西昌侯来一趟，我在堂屋等他。”

    “是。”

    萧昭业提步向屋外走去，却觉得鞋像灌了铅一般，举步维艰。他抬眸冷冷地扫视着屋内，视线在桌上的一壶一杯定格。

    “桌上的酒，是何处取的？”

    小厮顿住脚步，转身恭敬地回答道：“回皇上，这酒是您一早在驿馆中备下的，说是武陵王一到，便赏赐与他……”

    “莲沉酿？”他眉头蹙紧的同时，心不知怎的揪了一下，一种更甚的惶然攫住了他。

    “派人去把太医院的杨御医、尚符玺郎马大人请来这里。”

    ……

    “莲沉酿百金难求，武陵王生性好酒，这才疏漏了宦人试毒一环。下毒者正是预料到了这一点，才煞费苦心地往酒中投毒。这莲沉酿从江南一路运送进京，余下四坛酒，封条未破便已含毒，只怕是尚在江南时便已被人动了手脚。现下消息虽暂时封锁住了，只是知道武陵王进京者不在少数，怕是纸包不住火。”

    “不错。”萧昭业点点头，声音低沉着，有些沙哑，“此番，朕势要查明真相！”

    “微臣愿为皇上分忧！”

    “马爱卿，朕本不该在这种时候劳你出远门，但此事唯有你走一趟，朕才放心。你办事利落，快去快回罢！你这便与萧坦之点一百禁卫往江南宋家，以贪利之罪将其抄家下狱。两旬之内，朕要得到行凶之人下毒的确切线索。你——可办得到？”

    “微臣必当竭力！”马澄揖礼道，“那京城……”

    “想必明日此时，朝野上下、街头巷尾都会流传着‘武陵王旧疾复发、不治身亡’的消息了罢。”萧昭业阖目说道，神情沉重。

    “禀皇上，西昌侯求见。”

    “你下去准备罢。”萧昭业睁开眼，朝马澄淡淡地挥了挥手，朗声道：“请他进来！”

    萧鸾大步流星地走进屋来，与马澄错身而过，稍稍侧目，受了对方一礼，继而行至堂屋中央，躬身行礼，声如洪钟：

    “老臣参见皇上！”

    西昌侯萧鸾乃先帝钦定的辅政大臣，德高望重，早已获许，面圣之时不必行大礼。

    “柱国快快平身，赐座！”

    “谢皇上！”

    “天色已黑，还请柱国跑这一趟，实是事出紧急。”萧昭业顿了顿，面露悲恸，“五爷爷……殁了。”

    “甚么？皇上说宣照他……”萧鸾瞪圆了眼，既惊且急地问道，“怎么回事？”

    “五爷爷今日午后堪堪抵京，饮了御赐的莲沉酿而毒发身亡。太医已经查验过了，酒中含有钩吻。”

    萧鸾痛喝一声，拍桌而起，咬牙骂道：“究竟何人胆大包天，竟……竟敢在天子脚下公然行凶，残害皇室亲王！老夫势要，势要抓出这乱臣贼子，将其碎尸万段！”

    “还望老柱国息怒节哀，务要保重贵体！”

    “陛下，”萧鸾忿忿拱手道，“老臣自请调查此案，定会揪出元凶，为宣照报仇！”

    “老柱国莫急！朕另有要事依仗柱国。”萧昭业抬手虚压了压，“柱国可知五爷爷进京的因由？”

    萧鸾两道剑一般的浓眉一挑，面露不悦：“老臣愚钝，还请皇上明示。”

    “先时没有和柱国商议此事，是朕欠了考虑。”萧昭业不卑不亢地说道，“现下，二叔顽疾缠身，不能理政。朕原想请五爷爷进京，暂理二叔之务，却不料遭此剧变。血海深仇，就是掘地三尺，朕也定会将真凶绳之以法。然国... -->>
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