第十九章 衣不如新 下

不会画人像……我不信，非要他试一试。但，哪怕是最后逼得他沉下脸来，也没能让他动笔。你倒是坐啊，表情那么严肃做甚么？”

    萧昭业挥散开眉间的紧迫感，淡笑着上前坐下：“这不是说明你的故事引人入胜吗？”

    “倒是要多谢你的夸奖了？只是这故事再简单不过，怕是要让你失望了。”她挑挑眉，撑着腮帮子说道，“有一日，我路过爹爹的书房，无意间自窗外瞥见他正坐在案后，端详着手中展开的画轴。隐隐可见那画上是一个紫衫女子，好生眼熟。我心下好奇，便没大没小地冲将进去，想一探究竟。哪里想到，被爹爹横眉竖眼地呵斥了出来——显然，那幅画，是他不愿给旁人瞧见的。被赶出了书房，我愤愤难平地想了许久，才倏地念起，那画中人的神韵倒是与娘亲有几分相似。”

    “而那样一袭紫衣，我隐约记得娘曾穿过一次。但那次，爹似乎不太高兴，娘也不再穿了。虽说紫色显贵，寻常妾室不可佩紫，但娘她打理府中事务多年，爹爹也对她颇为敬重，在下人眼里，早就当她是大夫人看待，便是着紫衣也并无不妥。可当娘穿着那样一身衣服出现在爹的面前时，他的脸色很难看，很难看……我自以为抓住了爹爹的把柄，急着跑去向娘邀功，想告诉她，爹不是不喜欢她穿紫色的衣服……”

    ……

    “娘！娘！娘……”

    屋中的女人闻声抬眸，施施然放下手中的账簿，嘴上嗔怪着，眼中却满是宠溺：“哎，嫤奴。跑那么急做甚么！小心着些，没半点女孩子家的样子……总是这副样子，往后可怎么办……”

    她轻拍身旁的长榻，温声道：“快坐下。看这一头汗，擦擦罢！”

    “娘！嫤奴今天有一个大发现！”小女孩接过蕴着温暖花香的帕子，胡乱地在脸上抹了一通，随即眉飞色舞道，“今天女儿路过爹爹的书房，看见他正在很认真地看一幅画！特别认真！娘，你猜猜，那画上画的是甚么？”

    “你啊，古灵精怪的！你爹爹他公务繁忙，别总去打搅他……”

    “不是啊不是啊……”她着急地摆手，竹筒倒豆子般一鼓作气地说了起来，“那幅画上画的是一个穿紫色衣服的大美人！嫤奴还在想呢，是甚么样的美人儿值得爹爹这么藏着掖着，偷偷地欣赏……哈哈，原来那画上画的就是娘你啊！真的，嫤奴说的是真的！那件紫色衣服就是娘你以前穿过的那件，嫤奴绝不会看错的！看来，爹爹他其实打心底里很喜欢娘你穿那件衣服的，只是碍于面子不好褒扬罢了！所以啊，娘你快去穿上那件紫色的衣服，爹爹一定会开心的！娘？娘你怎么了？你不开心吗？你……”

    眼前矜重秀雅的花容仿佛在瞬间黯淡了神采。女孩兴奋的手被一点点推开，她听见一个声音，那声音里头的无奈，让人有些难过。

    “嫤奴，你记着，那画上的女人不是我，以后不要在外面随便提起这件事。”

    “不可能，那个美人一定就是娘！不会错的！就是娘那天穿紫色衣服的样子！”女孩坚定地摇摇头，撒起了娇，“娘——你都没见过那幅画，怎么就说不是呢？”

    “娘见过那幅画。”女人复又温和地笑开了，“早在很久以前就见过了……你也知道，你爹爹他已经很久，很久不画人像了，久到已经不会画人像，久到只会为那一个人画像，久到任何人都再不能在他笔下栩栩如生……所以啊，嫤奴，你听话，别再提起这件事了。你爹爹，他不希望别人知道他还画过那么精湛的画作，知道了吗？”

    “嫤奴……知道了，嫤奴不说就是了。”女孩似懂非懂地点点头，“可即便如此，娘若穿上那件紫色的衣服，美得就像画中的那个美人儿一样，爹打心眼里也是高兴的啊！”

    “娘曾经也是这么以为的。”她嫣然一笑，仪态万方，“以为即使‘人不如故’，至少‘衣不如新’。可谁知，这话差了……”

    “这是甚么意思？嫤奴不懂！”

    “懂得又如何？只盼你永远都不要领会这一切……”

    “娘？你说甚么？”

    “娘是说，这外边的桂花开得挺好，摘一些做桂花酪如何？”

    “好啊好啊……”

    茕茕白兔，东走西顾。

    衣不如新，人不如故。

    ——

    “给她一个谥封罢……”她浅笑着昂起头，望着天空的方向，“这应该也是爹他所希望的罢。”