第六章 令人震撼的偶遇

    第六章 令人震撼的偶遇

    接下来的三四天里没有发生什么事，这让埃莉诺后悔不该向母亲求告；因为威洛比一没来人，二没来信。那几天快结束的时候，她们应邀陪米德尔顿夫人去参加一个晚会，詹宁斯太太因为小女儿身体舒服不能前去。玛丽安由于太过沮丧，也无意打扮，似乎去与不去都无所谓，不过她还是准备去，尽管既没有表现出要去的意图，也没表现出一点儿兴奋的样子。吃完茶点后，直到米德尔顿夫人到来之前，她就一动也不动地坐在客厅的壁炉前，一门心思地想着自己的事，连姐姐在房里她都没有察觉。等到听说米德尔顿夫人在门口等候她们时，她才倏地站起身，好像忘了她在等人似的。

    她们按时到达了目的地。前面的一辆马车刚让开路，她们便下了车，登上楼梯，只听见仆人从一节节楼梯平台上通报着她们的姓名。她们走进一间灯火辉煌的客厅，里而满是宾客，闷热难熬。她们彬彬有礼地向女主人行过屈膝礼致敬后被引到众人之间。她们这一来，室内必然显得更加闷热，更加拥挤不堪，而她们也只好跟着一起活受罪。大家无话可说，更是无事可做，就这样待了一阵之后，米德尔顿夫人便坐下打起了卡西诺。玛丽安因无心走动，幸好又有空椅子，便和埃莉诺在离牌桌不远的地方坐了下来。

    坐下来没多久，埃莉诺就一眼发现了威洛比，只见他站在离她们不到几码远的地方，正和一个非常时髦的年轻女子热切地交谈着。很快地，威洛比也看见了她，立即向她微微俯首，但是并没想同她搭话；他也没有走近玛丽安，尽管他不可能没有看见她。随后，他又继续同那位女士交谈。埃莉诺不由自主地转向玛丽安，看她是否注意到了这一切。恰在此刻，玛丽安也望见了威洛比，心里不由得大喜过望，神彩奕奕。要不是她姐姐拉住她，她就会迫不及待地朝他那里奔去了。

    “天哪！”玛丽安惊叫道，“他在那儿——在那儿!哦！他怎么不看我？我为什么不能和他说话？”

    “我请你安静一些，”埃莉诺叫道，“别把你的心思暴露给在场的每个一人。也许他还没有发现你。”

    可是，这话连她自己也不相信。此时此刻要玛丽安保持镇定，她不仅做不到，而且也不想这么做。她满脸焦灼不安地坐在那里。

    终于，威洛比又一次回过脸

    来，看着她们两人。玛丽安忽地立起身，亲昵地喊了一声他的名字，就势向他伸出了手。威洛比走过来，偏偏要找埃莉诺搭话，而不和玛丽安攀谈，好像他要避开她的目光，故意不理会她似的。他匆匆忙忙地问起达什伍德太太的情况，问起她们来城里多久了。埃莉诺看见他这样说话，一时搞得心慌意乱，不知所措，结果一句话也说不出来；但她妹妹却一股脑儿地把心里话都倒出来了。她满脸通红，带着万分激动的语气嚷道：“天哪！威洛比，你这是什么意思？难道你没收到我的信？难道你不想和我握握手在奥斯丁生活的时代，握手这一礼节尚未取代鞠躬和行屈膝礼，还是表示关系亲密的礼节。？”

    不握手是不行的啦，但是他只是抓起她的手碰了一下而已，就好像碰到玛丽安使他感到痛苦似的。这段时间，他显然都在竭力保持镇静。埃莉诺看着他的脸色，发觉他的表情变得比较平静了些，停了一会儿，只听他心平气和地说道：

    “上星期二我荣幸地到贝克利街登门拜访，非常遗憾的是，很不凑巧，你们和詹宁斯太太都不在家。我想你们见到我的名片了。”

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