第十二章 头发里的秘密

    “不过，这次确实是另一件事。我敢肯定，他们不久就要结婚啦，因为他有一绺玛丽安的头发。”

    “当心点儿，玛格丽特，也许这次只是他的哪位伯祖父的头发吧。”

    “埃莉诺，我敢打赌，那的的确确是玛丽安的头发。因为我亲眼看见他剪下来的。昨天晚上用过茶后，你和妈妈都走出了房间，他们在一起说着悄悄话，他们说话的速度要多快有多快。威洛比好像在向玛丽安央求什么东西，随即只见他拿起你的剪刀，剪下了她的一长绺头发来，因为她的头发都散落在背后。他把那缕头发吻了吻，然后卷了起来，包在一张白纸里，装进了他的皮夹里。”

    玛格丽特说得这么详细，这么有鼻子有眼的，不由得埃莉诺不相信。况且，她也不想再去怀疑，因为情况与她自己耳闻目睹的完全一致。

    玛格丽特并不是总能表现得这样机敏，有时也难免引起姐姐的不快。一天晚上，詹宁斯太太在巴顿庄园硬逼着她说出谁是埃莉诺的意中人——长久以来，这位太太对此事一直非常感兴趣。玛格丽特瞅了瞅姐姐，然后回答说：“我不能说，是吧，埃莉诺？”

    不用说，这句话惹起一阵哄堂大笑，埃莉诺也勉强笑了

    ，但这滋味是苦涩的。她知道玛格丽特要说的是哪个人，如果这个人的名字被妹妹说出来，她可不能神色自若地去容忍这个名字成为詹宁斯太太永远的笑料。

    玛格丽特倒是真心实意地同情姐姐，不料却好心帮了倒忙，只见埃莉诺满脸涨得通红，悻悻然地对玛格丽特说：

    “记住，不管你猜测的是谁，你都没有权利说出去。”

    “我从来没有猜测过，”玛格丽特答道，“那是你亲口告诉我的呀。”

    众人一听更乐了，非逼着玛格丽特再透点口风不可。

    “啊！玛格丽特小姐，请你就把一切都统统地说给我们听听吧！”詹宁斯太太说，“那位先生叫什么名字呀？”

    “我不能说，太太。不过我知道他叫什么名字，还知道他在哪儿。”

    “哟！你不说我们也猜得出他在哪儿，当然是在诺兰庄园啦。大概还是那个教区的副牧师。”

    “不对，他才不是呢。他压根儿就没有职业。”

    “玛格丽特，”玛丽安气冲冲地说道，“你知不知道你这是无中生有，实际上并不存在这个人。”

    “哦，这么说他不久前去世啦？玛丽安，我的确知道以前有过这么一个人，他的姓开头一个字是‘费’。”

    恰在这时，米德尔顿夫人说了一句话：“雨下得好大呀！”这让埃莉诺大为感激，不过她也知道，米德尔顿夫人之所以打岔，并非出于对自己的关心，而是因为她对自己的丈夫和母亲热衷于这种低级趣味的话题，深为厌恶。米德尔顿夫人提出的这个话头儿立即被布兰德上校接了过去，因为他在任何场合都随时关照着别人的情绪。于是，两人下雨长下雨短地说了一大堆。威洛比打开钢琴，要求玛丽安坐下来弹一支曲子。这样一来，每人都干起各自不同的事来。这样一来，关于这个话题的谈话就不了了之。但是埃莉诺受了这场虚惊，变得惊慌失措的，好久都难以恢复镇静。

    当晚，大家成立了一个观光团，准备第二天去参观一个景色极为优美的地方。那个地方离巴顿大概有十二英里，是布兰德上校的姐夫的产业，若是上校没有兴致，别人谁也别想去随意游览，因为主人在去国外前曾经留下话，如果没有布兰德的介绍，严禁任何人参观。据说，这地方美极了，约翰爵士赞不绝口。近十年来，爵士每年夏天至少要组织两次游览，因而可以说是很有发言权。这里有湖水，风光旖旎，上午大部分时间都可以划船游玩。大家带上冷餐，只需乘坐敞篷马车去就行。一切都按观光团通常的游园规格行事。

    在场的这些人中，有几个人认为这次的行动似乎有点儿冒险，因为时令不对，这两周以来每天都在下雨。达什伍德太太由于感冒，经埃莉诺劝说，决定留在家里。