第二十一章 彬格莱小姐的信

    第二十一章 彬格莱小姐的信

    关于柯林斯先生求婚问题的讨论差不多就要结束了，可伊丽莎白仍然感到有些不愉快，有时候还要听她母亲埋怨一两声。至于那位先生本人，他并没有灰心丧气，也没有表现出要回避她的样子，只是气愤愤地板着脸，默然无声。他几乎不和她说话，他原本的那一股热情，到下午都转移到卢卡斯小姐身上去了。卢小姐非常有礼貌地听着他说话，这让大家都松了口气，特别是她的朋友。

    本耐特夫人直到第二天还是同样不高兴，身体也没有恢复。柯林斯先生也还是那样又气愤又傲慢的样子。伊丽莎白原以为他这样一气，就会早日离开此地，谁知道他却没有因此而改变原来的计划，他说他要到星期六才走，就会待到星期六。

    吃过早饭，小姐们到麦里屯去打听威克汉姆先生是否回来了，同时也为他没有参加尼日斐庄园的舞会而去向他表示惋惜。她们一走到镇上就遇见了他，于是他陪着小姐们到她们姨妈家里去，他在那儿把他的歉意、他的烦恼，以及他对每个人的关注谈了个畅快。不过他却在伊丽莎白面前自动说明，那次舞会是他自己不愿意去参加。

    他说：“当时，随着日期一天天迫近，我心里想，还是不要碰见达西先生的好。我觉得要和他在同一间屋子里、在同一个舞会上待上好几个小时，那会让我受不了，而且可能会闹出些笑话来，弄得彼此都不愉快。”

    她大大赞美了他的涵养。当威克汉姆和另一位军官与她们一起回朗布恩来的时候，一路上他特别照顾她，因此他们有充分的时间来讨论这个问题，而且还客客气气地彼此恭维了一阵。他送她们回家主要是有两大好处：一来可以让她高兴，二来可以利用这个大好机会，去认识认识她的父母双亲。

    她们刚回到家里，本耐特小姐就接到一封从尼日斐庄园寄来的信。她立刻拆开了信，发现里面装着一张小巧、精致、熨烫得很平滑的信笺，字迹是出自一位小姐的娟秀流利的手笔。伊丽莎白看到姐姐读信时变了脸色，又看到她全神贯注地停留在某几段上面。顷刻之间，简又镇定了下来，把信放在一旁，像平常一样，高高兴兴地和大家一起聊天。可是，伊丽莎白仍然为这件事焦急，因此对威克汉姆也分心了。

    威克汉姆和他的同伴一走，简便对她使了个眼色，让她跟上楼去。一到了她们自己房里，简就拿出信来，说道：“这是卡罗琳?彬格莱写来的，信上的话真叫我大吃一惊。她们一家人现在已经离开尼日斐庄园到城里去了，再也不打算回来了。你看看她怎么说的吧。”

    于是她先把第一句念出来，那句话是说，她们已经决定，立刻追随她们的兄弟到城里去，而且要在当天赶到格鲁斯汶纳街伦敦街名，有名的住宅区，临近海德公园。吃饭，原来赫斯特先生就住在那条街上。

    接下去是这样写的：

    ……亲爱的朋友，离开赫特福德郡，除了你的友谊以外，我真是一无留恋，不过我希望将来有一天，还是可以像过去那样愉快地来往，并希望能经常通信，无话不谈，以抒离情。不胜企盼。

    伊丽莎白对这些华丽词藻，也只是姑妄听之；虽然说她们这一次突然搬走让她感到

    非常吃惊，可是她并不觉得真有什么值得惋惜的地方。她们离开了尼日斐庄园，未必彬格莱先生便不会再在那儿住下去；至于说到和她们没有了来往，她相信简只要和彬格莱先生时常见面，也就无所谓了。

    停了片刻，伊丽莎白说道：“不幸得很，你的朋友们临走以前，你没有来得及去看她们一次。可是，彬格莱小姐既然认为将来还有重聚的机会，难道我们不能希望这一天比她意料中来得早一些吗？将来做了姑嫂，不是比今天做朋友更满意吗？彬格莱先生不会被她们久留在伦敦的。”

    “卡罗琳肯定地说，她们一家人，今年冬天谁也不会回到赫特福德郡来了。让我念给你听吧！

    “我哥哥昨天和我们告别的时候，还以为他这次到伦敦去，只要三四天就可以把事情办好；可是我们认为办不到，同时我们相信，查尔斯一进了城，决不肯马上就走，因此我们决定跟着前去，免得他冷冷清清住在旅馆里受罪。我的很多朋友都到伦敦过冬去了。亲爱的朋友，我本来还希望听到你进城去的消息，结果我失望了。我真挚地希望你在赫特福德郡能够照常极其愉快地度过圣诞节。希望你有很多潇洒的男朋友，免得我们一走，你便会因为少了三个朋友而感到难受。”

    “这明明是说，”简补充道，“他今年冬天不会回来了。”

    “这不过说明彬格莱小姐不要他回来罢了。”

    “你为什么这样想？那一定是他自己的意思。他自己可以做主，可是你还没有全部知道呢。我一定要把那特别令我伤心的一段读给你听。我对你完全不必忌讳。

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