第73章

褒若，这对我李国大有好处，可是，”他意味深长地点点头：“你觉得这样是为了褒若好？你怎么没有想过这举会令褒若更对你厌恶？从前你是那般欺负于她，仗着你们明家的权势逼得奚家将她给你，后来更欺骗于她，令得她失望而走，如今你又出此举，你不怕激起她更大的反感，弄巧成拙？”

    明厚载沉吟起来，以他对褒若的了解，凌王的话不可不妨，恐怕他要是真的挟皇帝之命强娶了褒若，褒若会恨他一辈子，到时恐怕他做什么，说什么都没有用，褒若的心狠他是见识过的，不由有些犹豫，先前只想到重新得回褒若，对这一节却没有想过。

    凌王见他如此，显是极忌惮褒若今后恨他，心中暗暗点头，已经有了主意。

    “既是要她，当然是连心一起得了最好，这种事是急不来的，若不是得到褒若心甘情愿地点头，怕是，恩爱难谐啊！”凌王又加了一句：“当然，有的人认为有人在身边就行，爱与不爱那是小儿行径，反正该怎么做，我们做臣子的只能服从圣谕。”

    说罢，料想该下的料都已经下足，便站起身来再次重申道：“皇上的旨意，咱们只能服从。本王出来已久，这便不打扰了。请了！”

    送走凌王，厚载陷入了深思，凌王所言虽是刁难之语，却极有道理，只是如今他对皇上的请求已经说出，如果贸然向皇上提出收回此意，势必会引起李国皇帝的猜疑，以为他另有心思，或是看不起李国，又或是更可怕的，暗地里有什么阴谋，好在皇上当时也是顾虑到褒若是凌王之女，不好擅自作主，并没有明确回答，那如今之计，是让皇上自行收回命令。

    他的脑子转得极快，到晚饭时分，便已经有了主意，暗暗交代下去，当夜，云渡便得到了一个消息：明厚载为了得到铁矿的开采权，以盐为礼，向皇帝讨好，皇帝似已经有意把铁矿交给明厚载开采以为交换。铁矿是李国的特产，资源丰富，用途广泛，如果是由明厚载开矿，当然可以得到极大的便利行事，虽说铁不经李国官方允许，不得私自卖与他国，不过手上有了铁矿，还怕找不到人脉关系将铁偷运回中汉？到时，不要说获利巨大，便是在中汉国皇上面前也是有举足轻重的地位，不禁冷笑道：“难道这阵子没见他来找我麻烦，原来私下里忙这个去了，我说他最近有些奇怪，他打得好主意！不知道便罢了，知道了，没奈何也得争一争！这个消息可是确实？”

    “确实。属下在一个茶馆无意中听到皇上跟前大太监程公公手下人在闲聊，正说到这个事，他们说这个明公子出手大方，为了让皇上接见自己，先给程公公送了两套四进的大院落，程公公在皇上面前进言提到明厚载的一些事，似乎还与郡主有什么‘故人之谊’，皇上好奇，命明厚载秘密晋见，后来明厚载便运了千担盐讨好皇上，并且给程公公和程公公属下都送了厚礼，暗示将来铁矿之事定下来，还有重酬。”一名瘦干的杂役打扮的男人汇报道：“属下见事重大，连夜前来禀报云爷。”

    “做得好。升你为头目，月银加倍，这个……”云渡从袖中拿出一个白玉挂件丢到那个杂役怀里：“赏你的，干得好，将来还赏！”

    杂役打扮之人喜出望外，连连谢赏，小心退下，云渡将背后躺在椅背上，头望着梁上双燕彩梁，脚轻轻晃动，蹙眉暗想：“这个明厚载竟敢把手伸到李国？未免太过胆大！但除此解释，又无法解释将千担盐在李国平价货卖之举，若说为了褒若，此举未免太蠢！看来此事是真的。”

    “来人！速把京城我们云家的管事全召集来！”他倏地从椅上翻身而起。

    连夜地，云家在李国京城的手下全部秘密集中于云渡的新置宅邸内商议，几天后，明厚载同样也有人来报，云渡给太后的兄弟郑国公送了礼，郑国公便以中汉国“文定男”之爵向皇上推荐了云渡，文定男是云渡的本爵位，不过向来很少拿来出炫耀而已，皇上自有他的考量，明厚载提出的条件固然优越，但谁不想以最少的付出得到最大的回报？云渡对李国的内陆百姓境况表达深切的同情，表示愿意以原价十分之六的价格提供三千担盐，这些盐够那些缺盐城市吃上两年的，同时请求，将要李国的一座铁山上的铁矿开采权交给云家，在开采期内，云家每年以同样的价格提供三千担盐！

    这个条件更加诱人，皇帝知道，中汉国的盐矿丰富，只是如果向中汉国皇帝提出输入盐，难免受制于人，现在中汉国的这个“文定男”主动提出这个条件，是明显双方互惠，而且李国的好处还要更多些，因为皇帝对于国内一些铁矿商人日益坐大有些不满，想着削弱他们的权势，交给这个外来的文定侯，不旦矿有人采，也达到了间接打击国内矿商的目的，而且，只要盯得紧了，这铁也运不出去，文定侯能得到的只是银两而已。

    所以，皇帝几日后又通过程公公单独召见了明厚载，温言道：“爱卿的好意朕心领了，只是凌王爱女心切，不忍郡主远离，人皆父母所生，朕也不能太过拂了凌王之意，因此，此事便只好作罢了，至于你运来的千担盐，尚未卖出的，随你提价，或是运回；已经卖出的，朕按原价补足差价给你，不使你吃亏便是。”

    明厚载面如失望，但随即振作精神道：“既然如此，臣只好另想他法了，只是那盐还是继续平价卖吧，皇上也不需补价，就当是臣为那些无盐百姓做些许事吧。臣虽外国之臣，但恻隐之心，人皆有之。皇上对此事倒不必挂虑。”

    皇帝大悦，对他的印象大好，事情传到太后耳中，太后也很惊讶：“竟有如此好事？此人不会有其他要求吧？”

    “母后放心，他虽然情绪低落，但也并没有提出其他要求，只说是要找凌王再谈谈，朕看此人倒是个君子，可惜非我国人，否则实是个难得的人才，亲事也是一门绝好亲事。”

    那日凌王从明府回到王府，常佳等人正等他消息，见他面色似有得色，知道事情应该有了转机，果然，几日后，常佳依例进宫请安，太后对她态度格外地好，又问褒若最近怎么样，怎么不随进宫来玩。

    “褒若想到可能会离开她爹，心绪低落，正在家中为王爷缝制衣物，说是今后不能尽孝了。”常佳说罢叹了口气，又道：“不过能为国分忧，也是她的福气。”

    常佳已经得到凌王的暗示，乐得今日大方，故作明理。