第1话·中 雍雍鸣雁

“长孙五娘缘何致歉？”

    观音婢道：“妾与二郎自幼相识，情投意合，未曾告汝，实所抱歉。”卢四娘垂眸，深深吸气，以使不落泪，因笑：“你们相悦，天经地义之事，何须致歉耶？先妾听错，误会一场，诚望五娘勿笑也。”观音婢乃是松气：“汝不介意，妾何幸也。”

    唐公李渊以次男娶妇故，奏请先驰大兴，皇帝许之。高士廉则先一日返京，悉告高母等人。

    高氏满意点头，高母则执外孙女，欣慰笑道：“好极好极！李二郎人中翘楚，观音婢得此佳婿，我遂了一愿也！”说着老泪纵横，观音婢替之拭泪。鲜于氏笑道：“外孙女入嫁好人家，阿家当以高兴也。”高母笑道：“大高兴。”

    纳采前日，窦氏寻不见世民，垂询婢女。阿梅询问后回禀：“阿芙云，二郎昨日出门，至今未还。”窦氏寻思：“莫非去了高家？”阿梅道：“奴遣人打听。”不久，阿梅复入告：“二郎未去高家。”窦氏颔首，眉头微锁。

    原来此时，世民人在数十里外。“如今百姓贫苦，尚不足温饱，何有余粮饲雁？明日纳采，用鹅亦可。二郎不若回返，以免主母担忧。”牵马过村时，阿武再次劝道。世民不听，继续前行。

    雁性忠贞，故昏礼以雁为信，寓意夫妇不离不弃。而雁依季节迁移，不易得之，故亦有木雁家鹅代替者。世民于坊间打听，得知有人养雁以卖钱，故寻雁而来。

    终于，经过一舍时，闻见鸟禽之声。世民望去，只见篱笆院内，几只大雁混于鸡笼中，欢快啄食。世民喜出望外，连去拜访主人。

    原来，秋收之时，农夫于田下得雁卵十余，遂以鸡孵之，得雁五只，欲肥而卖之。世民求之不得，遂以高价买回。

    而在高家，观音婢坐榻沉默，眉头紧锁。云阿夹炭于炉，俄而劝道：“李二郎或出游而去，观音婢勿忧也。”

    观音婢收卷叹气：“但愿平安无事……”忽又坐起，云阿惊了一惊，问道：“何故？”观音婢垂首咬唇，俄而说道：“二郎会否悔婚，故而离走？”云阿扶她坐下，慰道：“你们几经周折，乃有今日，李二郎岂会悔婚？盖因婚期将至，汝患得患失也。”得她此言，观音婢暂时安心。

    终于等到日暮，李家奴告知世民已回。得知原委，云阿朝观音婢笑道：“原为寻雁去也，害汝胡思乱想，想来李二郎颇重此次婚礼。”观音婢羞赧而笑。

    与此同时，高家上下亦在忙碌，高氏亲自督役奴婢设宾席于大门外道之右，以待李家媒人到来。

    次日天刚亮，高氏早早起床，令婢女梳洗上妆。阿染捧来花钗翟衣，立至梳洗床边，高氏抚之，喃喃笑道：“几年未穿了？”阿染卑立而答：“三年有余。”

    高氏暗叹，手抚七树花钗，俄而挥手说道：“如今鹅王已殁，安业尚未释褐，恒安虽封鹰扬郎将，然非嗣子，服此服已然僭越。换以花钗礼衣，并不加博鬓。”阿染听得心酸，知主母不愿张扬，遂听命。

    虽是末等礼衣，稍加妆饰，风韵依旧，高氏对镜抚颊，恍如隔世。阿染笑道：“娘子花月之姿，稍加修饰，便能光采照人。”许因嫁女，高氏心情大好，因笑：“贫嘴！”

    用过早膳，高氏等人着礼衣，等候于家庙内。不久，李家使者至大门外。高士廉整理公服毕，出就于东阶下，其左有傧者待命。

    室户外之西，掌事布神席告庙。媒至大门之西，掌次延之入席，面东而立。高士廉遣傧者出，傧者至门东，面朝西问：“敢请事。”使者说道：“吾子有命，贶室李世民也，李渊有先人之礼，使某李也，请纳采。”傧者入告，高士廉曰：“余妹有言：妾女憃愚，又弗能教，吾子命之，妾不敢辞。”

    傧者出告使者，掌畜者以雁授之，使者左手捧雁首，右手捧尾，退立于后。高士廉出至门东，面西再拜，揖请使者入门。使者从之，自门左入，高士廉则走右边。

    至于次门，高士廉又作揖请入。至内霤，将转弯时，高士廉作揖，至阶，高士廉再揖。此所谓迎宾礼之三揖也。

    高士廉让道：“请吾子升。”使者让道：“某敢辞。”高士廉又让：“固请吾子升。”使者辞道：“某敢固辞。”高士廉再让：“终请吾子升。”使者辞道：“某敢终辞。”三让礼毕，高士廉升东阶，至庙中脊下，面西而立。宾升西阶，至中脊下，面东而立。

    使者说道：“敢纳采。”高士廉立至阼阶上，北面再拜，进至楹间，朝南而立。使者进立于其西，以雁首授之，降自西阶。高士廉等人则还阼阶，下至阼阶之下，侍从抱雁于序端。

    傧者先引使者出至内门外之西，入来请命后，又出去请事。使者道：“某既受命，将加诸卜，敢请女为谁氏？”傧者入告，高士廉道：“余妹有言：吾子有命，且以备数而择之，妾不敢辞。”

    傧者出告，掌畜者以雁授使者，退如前礼。高士廉等人迎之如前，三揖三让如初。使者问道：“敢问名。”高士廉于阼阶之上再拜，立于楹间，使者立至西边，授之以雁，高士廉说道：“长孙晟公第五女高氏出。”使者出如前。

    傧者入来请命后，出门请事。使者说道：“礼毕。”傧者入告，高士廉说道：“余妹有言：吾子为事故，至于李氏之室，妾有先人之礼，请礼从者。”傧者出告，使者道：“某辞不得，命敢不从？”傧者入告，高士廉等升立于序端，掌事撤几置宴，以答拜媒人，此不赘述。

    宴罢出高宅，使者归通义坊唐国公府，李渊公服立于阼阶之西，媒人入至其左，面朝北道：“妾既得将事矣，敢以礼告。”李渊说道：“闻命矣。”媒人退后，李渊入告窦氏：“纳采问名礼毕。”窦氏颔首。