第10话·中 再添变数

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    云阿嗤道：“皆曰皇后仁善，实则伪善也！姑父在时，重其妻女，以示恩惠；一旦人走，不管不问，任之受欺。此时召见观音婢，莫非忏悔耶？”

    阿慕连忙嘘道：“云娘切勿乱讲，仔细人听了去！”“怕何？”云阿轻哼一记，径直入院。

    直至日暮，观音婢仍未回返。云阿回想观音婢去时眼神，总觉有所暗示，于是询求卢氏。卢氏亦觉蹊跷，遂递帖入宫，却石沉大海，音讯全无。

    云阿愈觉不妙，奈何阿耶忙于傩礼演练，于是遣人告于世民。世民得知原委，焦急不已，只得请求阿娘入宫。

    窦氏耐心听毕，不紧不慢说道：“未得皇后懿旨，我岂能擅自觐见？”

    世民问道：“可否托德妃打听？”

    窦氏拨着手炉，说道：“德妃新近得宠，处处小心，岂可招惹事非？”搁住火箸，复又说道，“今之形势，汝更不宜娶之为妇。”

    世民不解：“为何？”

    “听闻长孙五娘乃后之贵人，如今皇后母子失宠，皇后有意留之于宫，以为护命符也。”

    “阿娘从何得知？”

    “前时礼佛，大明尼师告之于我。故汝欲娶长孙女，阿娘不愿之，与皇后争人，无所必要。”

    世民敛眉说道：“儿非观音婢不娶！”

    窦氏徐徐开解：“世间女子千千万，何必执着于一人？皇后虽无宠，然从长远计，不宜得罪。汝欲为大事，当舍则舍之。”

    世民倏地起身，沉脸说道：“阿娘常教儿重义，若儿惮于权势而弃观音婢不顾，谈何义气？”说罢恼怒起身。

    “汝往何去？”窦氏呼道。世民看她一眼：“阿娘无意相助，儿只能转求他人。”说罢离去，头也不回。

    阿梅望着门外，说道：“如此看来，二郎于长孙五娘用情颇深……”

    窦氏叹道：“此非我所愿，牵于情爱，恐难成大事也。”“情爱之事，发乎于心，安能禁止耶？”窦氏闻言，默然不语。

    日暮市钲敲响，出行的人们如潮水退去，赶在武侯巡街前回坊，以免遭至一顿毒打。城西北的紫微城巍峨肃穆，守卫林立于各处宫门，以确保除夕傩礼的顺利进行。只听东城太常寺鼓乐声声，太常卿同太卜署、鼓吹署的诸僚正在检阅诸乐；皇城宫城各处城门大开，有司正在摆祭雄鸡及酒，以等待驱傩队伍的到来……

    这等景象，何其熟悉？那年今日，他也参与其中，并且上演了一场最美的遇见。然而今时，她却身陷宫禁……世民藏身街槐之间，暗访下来，唯东城承福门这处守卫松懈，世民拧了拧眉，耐心等待着。

    终于等到傩者送役出端门，已是入夜之后，天气冷极，承福门因人进出，故未闭门。守门兵士捱不过寒冷，因围坐墙角，炙着祭祀所用的雄鸡，以打发漫长的黑夜。

    “待傩队返自洛水，我们也可关门避风了。”“是也。”众人分饮祭酒，闲谈着。

    一卒感觉人影闪过，突然惊道：“谁？”余人好奇：“何故？”“方才有人入去。”“今夜风甚大，莫非错觉耶？”“……或然。”毕竟天冷，士卒不欲离开火堆。世民立在宫门后，见无动静，遂往殿中省行去。

    皇宫正中乾阳殿里歌声升平，火光耀天，与皇城之东殿内省的冷清如同冰火两重天。处理公文毕，李渊驱走杂役，独坐值厅中，对炉取暖。唯有檐角玉珂叮叮，诉说着除夕夜的冷清。

    “阿耶……”突然，有人扣窗低呼。李渊听出世民的声音，又以为幻觉，故未动身。

    “阿耶，世民是也。”窗外声音再次响起，李渊暗惊，连忙开门，果然是世民。

    “二郎来此何为？”李渊大惊之余，更是不安，连忙关门。

    世民急切问道：“我欲见皇后，阿耶有无办法？”李渊不解：“皇后何等人，岂汝能见邪！”

    “然皇后令观音婢入宫，至今不见人还。”

    李渊疑道：“皇后深居简出，为何诏见长孙五娘？”

    “说来话长也。当务之急，是问皇后要人。”世民拧眉说道。

    李渊捋须沉思：“此于德妃不妙也！自齐王事发，皇后益受冷遇，此时诏女入宫，莫非献之邀宠？”

    世民闻言，怒火冲心，“阿耶有何办法？”李渊摇首：“皇后与其子女，亦不得相见，我等臣属，焉能得见？”世民皱眉，知父亲无法相助，失望而去。

    “速速返家！”李渊追出门，已不见人影。

    洛城里酒宴正酣，激越的娼优百戏声声传来，直至岁尽方能停息。左翼卫庞卿恽立在玉阶之上，浓重的夜色落入眉间，隐含几丝落寞。

    她来了洛阳，却未来找他……庞卿恽长叹一声，忽闻后有动静，正欲转身，却喉抵一刀。

    “皇后起居何处？”身后人低问。庞卿恽拔剑的手顿住，因按捺不动：“汝欲何为？”

    “说！”那人厉声逼问。

    “某可以相告……”庞卿恽暗觉其声耳熟，趁他松懈之际，以肘猛击其臂，疾身闪躲。

    世民稳住脚步，转去刺之，听得那人呼“世民”，仔细看去，竟是庞卿恽！