第8话·下 兄弟相争

媒媪见之，捂嘴偷笑，往正院而去。

    世民去看外甥，行在廊间，隐约闻见捣练婢说笑：“听三郎婢云，主母欲为三郎聘长孙五娘，想来府内将有喜事。”

    “莫不是风闻耶？”“妾亦有闻，冬至那日，三郎与长孙娘子私见于郑宅，必无错也！”“未及定亲就私会，彼女真不知廉耻！”“是也！听闻彼女乃天煞星，克死其父，又害嫂小产，故为兄嫂所逐……”

    “贱人胆敢饶舌！”婢女正自说笑，一棍袭来，哀嚎着倒地。众人看去，竟是二郎怒气而来。

    世民操起木杵，乱打一气，各色水渍污地，狼藉一片。众奴鼻青脸肿，纷纷求饶。世民横眉怒道：“再若诋毁长孙娘子，我必杖杀尔等！”

    诸奴匍匐于地，瑟瑟发抖：“奴再不敢了，请二郎息怒！”

    世民虽是气忿，却理智尚存。阿娘将为三郎聘观音婢？观音婢与三郎私见于郑宅？世民掷杵于地，转去问阿娘。众奴捡回一命，纷纷合十谢佛。

    “阿娘！阿娘！”窦氏正接见媒媪，闻见世民入来，因令人设褥，嗔笑道：“何事？”

    世民打量媒媪，目光警惕，问向阿娘：“此是何人？”

    窦氏嗔笑道：“二郎不可无礼，此是媒媪王氏，说媒无数，坊间颇有声望。”

    媒媪啧啧叹道：“此则李二郎哉？妾行媒数十载，穿梭坊里，所见儿郎逾千，未有及此儿风姿者，怪乎多家托妾打听。”

    窦氏得意一笑，而世民闻言，横她一眼。媒媪无所察觉，继续问道：“李二郎长于三郎，安有弟先娶者？”

    世民心下一紧，连忙问道：“阿娘将为三郎娶妇乎？”

    窦氏笑道：“三郎心悦治礼郎外甥女，故我请媒说亲。”

    世民如雷轰顶，怒驱媒媪：“打出去！”砰地一声，案几一脚踩裂，媒媪尖叫着避躲，如见鬼魔。窦氏大惊，沉脸斥道：“二郎不可无礼！”

    世民犹不解气，一脚踢飞案几，叉腰怒目。窦氏见他如此愤怒，心中有所猜测，谓向侍女：“阿梅，送王婆出。”

    媒媪心有余悸，起身就走，出至院中，抵手暗恼，眼见将得丰厚谢礼，结果半途杀出李二郎。

    “请释之。”窦氏指向地面狼藉，面色平静。

    世民倏地回身，面色激愤：“儿自幼识于长孙娘子，誓将娶之为妻，阿娘焉能拆散我们？”

    窦氏脸色沉住：“如此说来，汝与长孙五娘私定终身，并非传闻。”

    “传闻？何人所传？”世民不解。

    “此非关键。”窦氏说道，“婚姻者，父母之命、媒妁之言也，安有私许耶？此女不知礼仪，焉能为尔妻？”

    “长孙五娘并未允之，皆儿单恋之！”世民连忙解释。

    窦氏哼道：“伊凭何不许？安得轻我儿邪！”反应过来，改口说道，“汝何曾诓我？今处处护之，果然受惑也！男儿为情失智，难有大为。”

    “长孙五娘论见不凡，故儿慕之，非是受惑！”世民辩解道，“阿娘若娶之为三郎妇，我必将不娶，衔恨终生！”

    “回来！”窦氏欲呼，气喘难言。阿梅轻揉主母心口，说道：“二郎性刚烈，苟不遂其意，恐忧愤难平，若致暴疾，娘子岂不悔乎？”

    窦氏心头一顿，敛眉说道：“汝速追王婆，先不下聘礼。”阿梅领命而出。

    玄霸执卷半晌，却未展半分，只因听闻婚成，欣喜万分。然而……她曾说心有所属，今高家许婚，岂因改意乎？抑或只是长辈意合，她并不知情？想及后者，玄霸惴惴不安，唯恐日后她恨于自己。转念一想，纵她心中有人，那又如何？只要她常伴身边，一切皆好。再者，人说日久辄生情，焉知将来她不会转意？想到她倾心于某位郎君，玄霸竟生起妒意。

    腹诽一阵，玄霸忽又自责，若他们两厢情悦，自己会否太过自私？然而……能与她成亲，自私一回何妨也？玄霸喜忧参半。

    婢女搁盏毕，见小郎君凝思，轻步退出。刚至门边，却见二郎负气而来。婢女卑立迎入，复去添饮。

    “二兄来了。”玄霸闻见足音，转身笑道。世民脸色不悦：“汝见过长孙五娘？”

    玄霸颔首：“是也……”正欲询问，听他怒拍案曰：“往后不得见观音婢！”

    “为何？”听他呼以乳名，莫非……玄霸有所猜测。

    世民叱道：“观音婢与我情投意合，本属于我。尔今强娶之，是何理耶？”

    果然如此，玄霸心间一凉，不甘说道：“你们一无父母之命，二无媒妁之言，长孙娘子凭何属于你？”

    听他反问，世民益怒，拽之近前，挑眉说道：“凭何？凭你打不过我！”

    玄霸身形清瘦，被他拎起，愈显弱小。身弱于他倒也罢了，就连长孙娘子也心属之，玄霸鲜见发怒，益是不让：“阿娘欲为我聘之，且高家亦相许，长孙娘子当属于我！”

    世民大怒，以拳击之，玄霸顽抗，二人扭打一团，各不相让。婢女奉饮入来，见之大惊，朝外呼道：“二郎与三郎相打！”

    众奴围来，却不敢相劝，眼看三郎玄霸招架不住，主母及时赶到：“二郎安敢放肆！”

    世民到底念及手足，未下重手，因松玄霸于地，啐一口血沫，转身即走。经过窦氏时，面目无情。

    “阿娘……”玄霸身心俱痛，委屈而泣。窦氏充耳未闻，呆呆立着，眼前皆是爱子的冷漠神情……