第6话·中 九月重阳

头。诸贵妇闷闭一夏，且清水头最宜祓禊，自然欣然而往。

    早膳后，阿梨令人捧来石榴裙，观音婢眉头微蹙：“三年以来，我未曾服红。”

    “奴知也，”阿梨笑道，“自阿郎殁，五娘以三年未至，服饰以素，以尽子女之道。然在舅家，不必服重孝，且今唐国夫人设宴，李二郎必在其列，石榴裙色艳，奴令人制之，以不逊诸小娘子。”

    “虽出家，焉能违礼则？且服饰鲜洁则可，并非胜于颜色。”观音婢说道，遂换以小袖白纱衣、高腰越罗裙。

    阿梨无奈，令人易之。换新衣毕，梳发婢如常挽双鬟髻。观音婢道：“中梳高髻，再以两鬓垂鬟。”说罢执卷而读。

    在人之身，冠髻为上饰。小娘子发密，光可鉴人，而高髻秀拔，可避服饰之素，以出首部之美。婢女了然，于是梳以双鬟望仙髻。观音婢挑了水犀半月梳，插于中髻，对镜观望，髻鬟婀娜且秀挺，衬得脸庞秀巧如玉。虽未敷粉，所幸她唇红齿白，气色粉润，不至于妆容寡淡。

    高母携众去至清水头时，诸娘子已陆续而来。薛国太夫人向窦氏努嘴：“伊来也。”原来，席间有人问及高家女眷，郑氏愤慨陈以前事，指责观音婢大言不惭，希以同仇之，寻得慰藉。果然，诸妇表情各异，其中不乏讥笑者。

    窦氏回以微笑，与高母等见礼后，引之入席。高母落座，笑道：“多谢唐国夫人相请。”

    众人席坐小丘，把盏闲话，无非是些闺中笑谈。窦氏聆听于席，遍阅诸小娘子。只见花绿交杂间，一袭素影秀拔而立，仿佛珠玉在侧。细观其貌，面上虽无雕饰，却天成秀色；发间垂鬟无别，却高髻独立，并缀以玉梳，平添几分灵气。红绿固然夺目，然见久则俗艳；素色固然浅淡，然胜在明亮，若辅以点缀，则淡中见奇，更为耐看，未尝就逊色。窦氏暗自点头，再思其语，与自己不谋而合，更以刮目相看。欣赏之余，又叹其遭际，美中不足。

    观音婢观看诸小娘子放纸鸢，感觉有人注目，转眸相看，见是唐国夫人，因敛衽欠身。窦氏见之，颔首而笑，转而答人话。

    唐国夫人之于观音婢，并非陌人。早在年幼，父伯常推服之，虽未见其人，观音婢已心慕之。加之她为世民之母，观音婢因观其态：只见她举止闲雅，眸光精朗，虽四十有余，却风韵犹在，谈笑间神采飞扬，轻易引得众人聆听。想来世民之善谈，盖因承自其母，此所谓母教为圣贤之源也。思及世民，观音婢暗忖，今日恐难见之。

    正自失落，席间有人说道：“为何不见众儿郎？”

    果然，立马有人询问：“李二郎安在？”

    毕竟欲觅婚姻者，非止窦氏。窦氏笑答：“众郎溪边驰马去也。”

    “溪边地阔，便于放鸢，诸小娘子去之，岂不更好？”众妇纷纷点头。诸小娘子早已拘束，闻言告辞，结伴嬉去。

    郑观音见人走远，亦忙起身。鲜于夫人道：“汝侍奉于此，可令唐国夫人刮目相看。”

    郑观音已侍多时，又见观音婢同去，急忙追去，留下鲜于夫人叹女愚笨。

    “观音婢。”郑观音跟上，与她招呼。

    “我们先去溪边。”同行的小娘子不喜与之往来，遂与观音婢告辞。

    几人告别后，观音婢掀纱问好，与郑观音并行于路。郑观音笑道：“诸小娘子必寻二郎去也。”观音婢哦了一声，郑观音见她淡然，又笑：“二郎仪表堂堂，其受诸娘子青睐，意料之事也。然二郎心气极高，从来疏于娘子，故诸女只能远窥之。”

    听闻他疏于娘子，观音婢暗喜，然闻郑观音呼以二郎，心中不免猜测，因问：“相识多年，李二郎岂疏于观音姊乎？”

    郑观音面染红晕：“未曾有之。二郎待妾极好，昔去楼烦郡，常与妾书信往来。”

    观音婢如闻霹雳，脸色僵硬，须臾佯笑：“想来观音姊之于李二郎，较余他小娘子，终究有别也。”

    “或然。”郑观音羞涩而笑，喃喃低道：“相识以来，嫁为二郎妻，妾之志也……”

    观音婢颔首，强作微笑，心中却震恸难平。回想当年，世民每来洛阳，郑观音确实同行，本以同在荥阳故，故她未加猜想。今闻他们鱼雁往来，观音婢心如刀绞，几欲落泪。

    郑观音观其颜色，心中略有猜想，毕竟李二郎人中龙凤，诸小娘子焉不悦之？方才所言，于娘子而言，确实羞耻。然为防范于未然，她不得已而为之，以绝观音婢念想也，若其知耻而退，不复侥幸之心，则善矣。如今看来，此举颇为及时，郑观音暗笑。

    一阵马嘶由远及近，“快看去，李二郎来也！”几个小娘子低呼。郑观音望见，笑道：“我们去放鸢罢。”

    观音婢止步，抽手而出，说道：“彼处人多，妾欲休憩于此。”

    郑观音笑道：“汝好生歇息，妾去也。”说罢快步而去，立于诸娘子中，扬袂呼道，“二郎！”

    世民先与诸郎驰骋溪边，见远处纸鸢翩翩，料想她也在其中，因领众人驰往。闻见郑观音呼声，料是与她同在，于是快马过来。诸小娘子见之，目光艳羡，对郑观音刮目相看。

    世民猛勒缰绳，马蹄腾起，俄而稳踏于地。诸小娘子噤若寒蝉，正不知该否问好，却听他问郑观音：“岂汝一人乎？”

    众人如雷击中，面面相觑，以为自己无形。众郎君追上，笑他道：“怪乎李二郎急驰而来，原来诸小娘子放鸢于此。”

    世民无心玩笑，目光四处搜寻，见远处有其他小娘子，扬鞭一个响栗，纵马离去，也不管诸小娘子是否吓得花容失色。