第4话·中 危机暗藏

婢目露悯色，叹道：“如此说来，尔本为良籍。”

    “良贱与否，于生死而言，无关紧要，若非为婢，奴已饿死。且太夫人、娘子待下以慈，奴之幸也。”阿茉颇感慨，“那年大旱，悲田坊孤儿众多，奴与阿慕、阿岳皆长于寺院，又为太夫人收留。高家大恩，奴没齿难忘。”忽然反应过来，连忙俯首请罪，“抱歉，奴不当聒噪，扰了五娘清净。”

    此奴近侍几年，处事有方，令观音婢起居无忧，颇为得力。然于观音婢而言，此为奴婢本分，故未高看之。而今闻其遭遇，忽起怜悯，再闻其言，深觉此奴当以信重，毕竟奴婢虽多，常怀感恩者却少。观音婢因笑：“阿茉不必惊惧，为主不知近者遭际，我失责也。今后但有困难，尽可告我。”

    阿茉受宠若惊，连连拜道：“五娘慈下，奴感激不尽。”

    “不必。”

    白鹘绕飞于庭，诸婢争看之，一奴笑道：“阿茉驯鸟有方，怪乎五娘看重。”

    阿岳嗤笑：“雕虫小技耳。”

    “汝善乎？”

    “不善。”

    “阿茉屡受嘉奖，又为五娘房中管事，汝必妒之。”

    阿岳脸色微愠：“不过善于逢迎罢了，我不屑为之。”心中却想：身居管事又如何？五娘不过外姓女，终非高家正经娘子，日后出阁，其奴归属尚成问题。若是陪嫁，以五娘这般境遇，多半难在夫家得势，她可不愿受累；若是留家，又将重新配役，前工尽弃。故侍五娘以来，阿岳每每不郁，总觉前路黯淡。

    阿茉驯回雪凰，投以精肉，再又放飞，雪凰冲向云霄，肆意欢叫。

    无忌引客入门，望见白鸟盘悬，复又指引：“外祖母在花厅。”

    庞卿恽收回目光，随入花厅，高母及鲜于氏在座。庞卿恽拱手问好，高母赐座，笑道：“士廉来信俱告，庞郎安心居此，以待任命。”

    鲜于氏道：“无为馆尚有空房，卿恽与无忌为邻，可否？”

    庞卿恽拱手谢道：“多谢太夫人、夫人厚待，烦扰之处，还请见谅。”又朝无忌道，“请多指教。”

    无忌笑道：“庞兄无须客气。”因起身告于外祖母、舅母，“我先领庞兄去无为馆安置。”待得长辈首肯，乃出。

    “上次世民提及庞兄，称赞不已。今日得见，无忌之幸也。”二人走在廊上，无忌说道。

    庞卿恽惊讶：“弟识世民乎？”

    “我与世民自幼相交。”

    庞卿恽点头，难怪进门报名姓，无忌一脸惊讶。

    “听闻庞兄以博士弟习学五经。”

    庞卿恽颔首：“是也。某刚肄业，等候告身下达。大兴暑热难耐，故治礼郎盛情相邀，某得以避暑于此。”

    无忌笑道：“庞兄学于博士官，弟如有不惑，可否请教？”

    “请教不敢当也，早闻弟通经史、知律法，能与弟切磋学问，某之荣幸。”

    无忌欣笑道：“妙也！届时邀来世民，三人同坐清谈，岂非快事？”

    “此议甚好。”

    二人自顾说笑，观音婢等人从回廊这边出馆，见阿兄有客，远望一眼，非是世民，故未注目，却见表姊不时回顾，因笑之：“非礼勿视。”

    云阿连忙回首，低道：“大业五年除夕夜，汝记否？”

    观音婢自然记得那夜傩礼，因是颔首。云阿道：“傩礼之后，阿耶携回一人，其伤严重。当时洛阳禁严，阿耶藏之车后，乃得出城。彼伤者正是方才之人。”

    观音婢惊住，云阿又道：“阿耶携之回京，养伤于家，后失踪不见。我以为，此人或与建国门事变有关。”

    观音婢点头，忽然笑道：“皆曰云姊浑，依我所见，却是面浑心不浑。”

    云阿作势捶她，观音婢避之，乃道：“话说回来，倘真如尔言，阿舅知情否？”

    “我亦惑之。若阿耶不知，昔错救逆贼，今引狼入室，岂非惹祸上身耶？反之……”

    云阿虽未说下去，观音婢却已知其意。若阿舅知情，岂非……观音婢不可设想，阿舅所交皆名流，岂会与反贼来往？云阿见她了然，面色愁苦：“观音婢，自见此人，我百思不解，总觉阿耶深不可测……”

    “先勿妄议，阿舅或不知情。至于此人，是善或恶、有何企图，你我觇其所为，日久辄知。”

    “嗯。”

    一连几日，云阿暗察之，除与无忌下棋、读书，即便独处，庞卿恽无非也是散步、习箭，并无异常之处。云阿暗自思量，莫非自己多心了？再观其貌，清彻爽朗，若非牵连谋反，倒也一表人才……反应过来，云阿蓦地脸红：此来本为观其所为，怎论其容貌耶？再抬首，漫步于前的郎君展眼不见。云阿快步上前，四处张望。

    “小娘子每随于后，未知有何贵干？”

    一句声音落在身后，云阿惊得回首，那人自拐角出，疑惑而看。云阿连忙否认：“妾欲回屋，路经此地。”

    “原来如此。”庞卿恽也不予为难。

    云阿见他满脸戒备，未免他起疑，因道：“去月郎君救妾一命，今见郎来家，欲再致谢，又恐郎君忘之，故而不决……”

    庞卿恽细看之，眼眸一亮：“原是高小娘子，在下庞卿恽，幸会！”

    “幸会。”云阿赶忙遁走，“妾将回屋，先行告辞。”

    庞卿恽拱手相送，见她走远，自皮袋取帕展之，只见上有云山花雾绣图，其云纹卷绕而成，依稀可见“栖志云阿”的字样……