第9话·上 骨肉欺凌

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    高氏正欲嘱咐，瞥见一道身影闪过，惊问：“谁人？！”同时示意阿羽自侧门离去。

    观音婢现身门口，身后跟有郑氏房里的奴仆。

    “阿娘……”观音婢张望一圈，看见阿娘，晃悠悠入来。

    高氏莫名恼火，朝婢子挥手：“尔出之。”

    “禀太君，我奉主母之命护送五娘于此。”谁知，那婢子并不听命，特意点出“主母”。

    “阿娘……几日不见阿娘，观音婢怕也……”观音婢悲泣着扑进阿娘怀中。

    高氏搂住女儿，吞咽了怒气，对婢女道：“五娘思父，以致神志恍惚，若我相陪，或于病情有益。”

    “这……”婢女俯首嗫嚅，却并无退让。

    “放肆！我母女相见，岂须尔等首肯耶？”高氏脸色阴沉，喝道，“且别忘了，堂内供奉为谁？”

    观音婢惊哭：“家里好些坏人！等阿耶回来，我定要阿耶严惩坏人！”

    婢女迫于高氏威慑，见观音婢如今情形，又恐累及自身，连忙请罪：“奴因奉命，若令小娘子受惊，还望太君恕罪！”说着连忙退出。

    高氏平复怒气，轻抚怀中幼女，目光坚定：“五娘勿怕，耶耶不在，还有阿娘护尔！”说着忍不住泪流满面。

    一夜秋风凋碧树，橙黄色的蝶形刺槐叶乘风旋落，好似黄蝶翩翩起舞。一身素白的小娘子仰望漫天纷飞的槐叶，试图拈住空中飞叶，却在触及的那一刻放弃，如此反复，不知疲倦。

    婢女想起小娘子在一树梨白下起舞的风雅之态，再见此景却悲从心来。踩着覆了斑斑落叶的地砖走去，一股怒意涌至心间：五娘素喜整洁，此些婢子竟敢偷懒怠务！

    “五娘……”

    一声轻呼将奎木狼惊得抬头，见是阿梨，复又趴着晒太阳。

    观音婢拈住一片叶子，数了数枯黄的叶脉，递至唇边吹走，任其随风而逝。

    阿梨一阵伤感，也不顾礼数，执之饮泣：“五娘，我是阿梨……”

    观音婢打量须臾，问道：“阿梨为谁？”反应过来，奋力拂之，脸色沉道，“何来婢子，胆敢冒充阿梨！”说着摇首，“阿梨不见了，不见了……”

    阿梨哭道：“五娘，我是阿梨！我是阿梨！”

    观音婢连推之，走至一旁，拾叶把玩。

    “贱婢，果真在此！”

    一声厉喝惊得奎木狼爬起，虎视眈眈看向来人。躲去休憩的婢女闻声跑来，俯首不语。

    阿梨知是郑氏，慌忙抹泪，头也不抬：“娘子……”

    郑氏忌惮看向奎木狼，令奴婢驱之，方对阿梨喝道：“令尔好生侍候二娘，竟敢擅自离职！”

    “娘子，二娘已病愈，奴可否回来侍奉五娘？”

    郑氏冷笑一声，修长爪甲戳向其颊：“平日见尔做事伶俐，偏生脑子愚笨！我不妨再说一句，往后尔只能侍奉二娘——长孙家最尊贵的小娘子！”说着指向观音婢，嗤笑，“伊如今只是孤女！勿要不识抬举！”

    阿梨拱手乞求：“娘子应有所知，五娘素有气疾，药膳由我掌管，可否……”

    郑氏打断她，嘲讽道：“今时非复往日，尔以为，伊仍若昔日气派耶？”

    观音婢忽地转身，直视郑氏。一双眼眸虽无半丝情绪，却盯得郑氏略气短，未知她将口出何言。谁知，观音婢扇动手中一叠槐叶，对她笑道：“阿姊陪我玩！”

    郑氏欲拂之，岂料她迅速避过，转而将一捧树叶抛向空中，望着纷纷落叶欣笑：“飞蝶！飞蝶！”

    发间、衣间皆是枯叶，郑氏窘迫拂去，气恼之下，令婢子训之，谁知婢子犹豫不前。阿梨苦苦哀求：“恳请娘子息怒！娘子身为主母，当知尊卑有别，若此事外道，恐损娘子长嫂风范……请宽恕五娘，以示娘子慈心！”

    观音婢惊怕不已，四处张望：“阿耶，阿耶！坏人来也！”

    只听一声吼叫，奎木狼怒冲进来，朝郑氏嘶吼，面目狰狞。郑氏心有余悸，哼道：“罢了，今且放你一马！”因对众奴道，“我遣尔等在此看管，若敢懈怠，且仔细着贱命！”说罢在一众簇拥下匆匆离去。

    阿梨跟随其后，回望立于树下仰望簌簌落叶的小主人，满脸担忧。

    秋高气爽，草木枯黄。一望无垠的原上，衰草离离，在疾风狂劲的掠拂下，愈显旷远野魅。辽阔的天空中，一群鹞鹰时而展翅高飞，时而俯地冲去，在其下方，一队快马正在奔腾着。

    重阳之日，李渊夫妇携子女秋猎，一行人策马放鹰，卷起漫天黄沙向北驰去。出了楼烦关，驻扎于高地，窦氏及长媳独孤氏等人休息于帐，李渊则领建成兄弟散去射猎。

    不久，三胡手执一兔奔回，伏道：“三胡以兔献于主母。”

    窦氏见智云在座，而他竟擅离射猎，却也未加苛责：“三胡有心，往后不可擅自离动。”

    三胡颔首，喜形于色，立至智云身旁，捕捉着主母随时投来的目光。窦氏却在与长媳说话：“大郎颇多私宠，新妇当以劝诫，切勿耽于女色。”

    独孤氏面色羞愧，轻轻应着：“是。”

    窦氏望她一眼，微微摇首。说话间，李渊等人陆续而归，各人收获颇丰。

    “娘子逢冬手足冰凉，鹿有温肾之效，可以为膳。”李渊手指猎获的野鹿，笑道。

    窦氏扫过一眼，轻答：“有劳郎君。”转而问向秀宁，“二郎安在？”

    秀宁拭汗摇首：“不知。”

    窦氏闻言，眉头轻蹙，李渊慰道：“勿急也，二郎斯须便回。”

    窦氏置若罔闻，目光望向帐外。李渊讪讪，坐席饮酒不语。

    终于，世民骑着赤焰归来。窦氏喜出望外，招之上前，嗔道：“怎去这般久？阿娘好生担心……”

    秀宁未见猎物，嗤笑：“想是一无所获，愧见父母也。”

    世民横她一眼，令阿武取来布袋：“苍耳散将用尽，儿割取苍耳叶去也。”

    窦氏替之拭汗：“教奴婢去之即可。尔不善识路，若是走失，如何是好？”

    世民笑道：“阿武擅长记路。”