第8话·中 雪地凶案

伏允，速去之！”

    “是！”刘权领命而出。

    “陛下！”

    皇帝抬手止道：“勿复言也。战场凶险，朕岂可令尔送死。”

    萧矩垂首扼腕，皇帝视若无睹。

    不久，刘权出师告捷，虏获伏允部千余人口，一路追至青海，直抵伏俟城。

    隋军大胜，皇帝驾幸张掖。西域诸国夹道迎驾，诸国王及使者受令佩金玉、披锦衣，立于道路东侧焚香奏乐。皇帝大为满意，对裴矩道：“敕令武威、张掖士女盛装观看，衣服车马不鲜者，郡县更换之，以示中国之盛。”裴矩领命。

    于是车驾所过之处，骑乘嗔咽，锦绣延绵，周亘数十里。皇帝坐车游看，颇为自得。果然，吐屯设慑于皇威，献西域数千里之地，皇帝大悦，于此置郡，以流放罪人。想到刚死的薛道衡，流放其妻子至此。

    为揽人心，皇帝征调西京诸县及西北诸郡，转输物资塞外，每年耗费以亿万计。每遇劫，郡县复征之，以至百姓破产，西北由是贫困，此是后话。

    这日，皇帝御观风殿，大陈文物，奏九部乐，并设鱼龙戏，纵情娱乐。高昌王伯雅及伊吾吐屯设皆升殿宴饮，二十余国使者陪宴殿下。

    “未知西域有何异闻？”席间，皇帝问高昌王等。

    为讨好皇帝，高昌王事先同裴矩询其所好，得知皇帝好鹰马，乃道：“吐谷浑有青海，民间传言置牝马于其上，可得龙种。”

    皇帝一听，颇为新奇：“当真如此？”

    高昌王道：“听闻吐谷浑尝得波斯草马，放入海，因生骢驹，能日行千里，世人以为龙之种，又称青海骢。”

    皇帝颔首：“善！朕令人牧马于青海，以求龙种也。”

    为求龙种，车驾停留多日。皇帝令人纵牝马二千匹于川谷，然两月过去，毫无讯息，乃是东还。

    天气却愈发寒冷，浩荡的车队穿行在大斗拔谷中。此地山路隘险，车队只能鱼贯而出，因而行进缓慢。恰于此时，风雪大作，道路皆失，后宫妃主狼狈相失，与军士杂宿山间，颇失体统。众人衣衫湿透，饥馁难忍，眼见天黑，却未抵达宿营地。举目四望，唯见茫茫山谷，生还无望。

    混乱之中，男子起身按剑，欲领亲信直往行宫。“玄感，”其叔父阻止，“军心尚在，此时不可图大事。”男子沉思，乃松按在腰间的手。

    “三郎，你我逃走罢。”洞外哭声遍野，蔡氏不住颤抖，抱紧宇文皛。所幸她一路紧跟宇文皛，否则必如其他后妃走失。

    宇文皛蜷缩而坐，冷道：“逃往何处？”

    “或天涯，或海角，天下之大，必有你我容身之处。”一阵冷风袭来，蔡氏偎紧宇文皛，“届时你我结为夫妇，过寻常日子，何如？”

    “寻常日子？”宇文皛嗤笑一声，“吃穿用度从何而来？”

    蔡氏哼道：“郎必难舍陈氏……”

    “非也。”

    “是耶？”蔡氏一喜，“日后不与陈氏往来，可否？”

    “不可。”

    “为何？”

    宇文皛谑笑：“我可一日不食，不可一日无色。”

    蔡氏哼道：“郎若不断，我必诉于圣人，言尔私通陈氏。”

    宇文皛嗤笑：“夫人久未进幸，焉能面圣？再者圣人凭何信之？”

    “我已言于皇后，伊虽未尽信，不敢告发。然若我取郎之玉銙带，伊必信之。”蔡氏一丝得色，“且别忘了，皇后再是大度，也会妒于陈氏。妇人之心，皆如此也。”

    “你！”

    “妾早有言，不能同心，莫如同死。妾已无君宠，生活无望，玉石俱焚又何妨？”

    宇文皛心乱如麻，良久哄道：“你我恩爱一场，何须至此耶？”

    蔡氏委屈道：“若郎有情，妾何须如此？”

    宇文皛揽之安慰，须臾叹道：“皇后既知，难保日后不发难。你我不宜在宫……”

    蔡氏连道：“是也！如今妃主走失，此良机也！你我就此逃走，必无人追查。”

    宇文皛颔首，挽之起身，寻路而逃。顶着风雪行出几里，宇文皛却止步不前。蔡氏惑道：“何故？”

    宇文皛转首，嘴角一丝冷笑：“夫人以为，我真欲出逃耶？”

    蔡氏怔然：“郎何意也？”

    宇文皛狰狞相望：“荣华富贵温柔乡，天下人求而不得，我宇文三郎焉能弃之？”说着手扼其颈，“卿何不成人之美？”

    蔡氏瞪大双目，不住挣扎。宇文皛摁之于地，至其窒息而亡，乃是收手。手上抓痕历历，宇文皛咒骂一句，搜寻其身，未见玉銙带，乃还。

    鹅毛大雪层层叠叠，飘落罗衣之上。落雪无声，最后一片雪花终于将瞪圆的双目覆盖，不留下一丝痕迹……

    夜已深沉，山野一片冷寂，每行几步皆能踢到死尸。宇文皛嘴角冷笑，麻木行着。

    “救命……”

    脚边一人低呼，宇文皛一看，竟是活人，抬脚欲走，却被死死抱住。

    无奈止步，细看之下，竟是一宫人，颇有几分姿色。“我有炊饼，救我……”

    宇文皛闻言心动，欲夺之，见其貌美，心下不忍，遂携之而行。

    两人避至一处石洞，就着冰雪啃食凉饼。腹内虽半饱，精神却强了许多。近处相看，宫人不过十二三的模样，因问：“尔当值何处？”

    宫人怯而不语，浑身战栗。宇文皛揽之，宫人挣扎须臾，环之取暖。然二人皆衣湿，难抵其寒。

    宇文皛遂褪衣，宫人见而大惊，不敢抬首。宇文皛笑：“我阅宫人无数，鲜见如尔扭捏者。”说着伸手过来。

    宫人惊道：“作何？”

    宇文皛道：“衣湿不足取暖，莫如解之。”

    宫人摇首，宇文皛无奈一叹：“若尔不允，只怕熬不过此夜。”

    寒风袭来，宫人不住颤抖，磨磨蹭蹭解下衣裙。宇文皛嘴角一笑，揽之钻入荒草丛中，以畏严寒……