第7话·中 避暑汾阳

，身为皇帝，万物之主宰，天下臣民自该任其役使。先高颎等人讽其昏庸也就罢了，如今就连旧僚张衡也敢讽其奢侈，岂有此理耶？

    故皇帝自顾腹诽张衡，道了句：“阿姊有心了。”

    乐平观其神色，似无兴致，亦不便追问之，闲话几句，遂告退。回至殿中，思来想去，皇帝既无意柳氏女，莫如转送齐王。果然，齐王闻柳氏女美，欣然纳之。

    然几日过去，皇帝记起此事，因问乐平：“柳氏女安在？”

    乐平后悔莫及，不敢道出实情，只道：“柳氏在齐王所……”

    皇帝甚不悦，以为齐王索要，未再询问。

    这日，皇帝率百官嫔妃游猎，并诏齐王暕领一千兵骑随入猎围，意在护驾。

    “朕定猎得肥鹿，予尔作鹿炙。”跨上马匹，皇帝笑向帐内宠姬。

    贵妃陈婤眉间郁郁：“妾不堪骑马，未得亲睹至尊雄姿，只能于此恭候至尊大获归来。”

    皇帝好弄文词，特为后宫自制嘉名。其中，三夫人分别号为贵妃、淑妃、德妃，九嫔则以顺仪、顺容、顺华、修仪、修容、修华、充仪、充容、充华为美名，世妇改为美人、才人，其下女御，各以宝林、御女、采女名之。陈氏由此封为贵妃，贵为三妃之首。

    皇帝挑眉一笑，率众臣及妃妾出发。陈氏与紧随其后的宇文皛四目交汇，郎情妾意，一瞬之间。

    旌旗迎风招展，角鼓向天轰鸣，浩荡之列驰去猎围，惊得鸟禽四处逃窜，骚动不安。各队人马分散而去，皆盼一展身手，猎得肥兽献于皇帝。宇文皛甩开随从，掉马趋至小路，远望一眼山间玉宇，嘴角漾起一抹笑意。

    燕京山天池传为神龙所居，开皇年间建祠供奉，人称天池祠，因祈祷多应，故求愿者甚众。然皇帝避暑于此，周围戒严，故此时人声绝迹。

    曳罗女子手执花果，轻步入祠，刚抬脚入门，其后伸出一手，揽之于怀。额上脸间落下湿吻，女子手中花果散落一地，低声急唤：“三郎……”

    只听满腔相思化在唇间，卷起疯狂之势，迫得殿门不住喘息，哼着连串吱呀声，全然不顾惊扰神灵……

    狩猎人马陆续返回，因无收获，宇文皛一路忐忑，心中惴惴。及至营，踌躇帐边，听见皇帝与宠妃解释：“朕寻遍山林，未见野兽之迹，非朕食言也。”

    陈氏撇嘴：“至尊不欲妾食肉，直言即可，何必诳我？”

    皇帝笑道：“未曾诳尔，诸臣亦无所获，不信尔自观之。”

    “料是畏于至尊，公卿无敢猎获。”陈氏撅嘴哼道。

    皇帝爱怜一笑，凑至耳旁低语：“卧榻之上，卿不畏我乎？”

    “妾甚畏也。”陈氏掩纨扇娇笑，望见宇文皛，笑与皇帝，“千牛左右归矣，如有猎获，至尊其言无信，”说着小声道，“妾亦不复侍寝。”

    宇文皛心底松气，拜至座前，请罪道：“臣骑射不精，空手而归，请至尊切责。”

    皇帝笑向宠妃：“三郎亦空手而归，朕言属实。”挥手令宇文皛入坐，又在美妃耳边低语，“今晚朕以卿为猎物……”

    陈氏媚眼如丝：“试看陛下能否追上……”

    皇帝与妃调笑时，宇文皛佯与萧矩交谈狩猎情形。一人忽在耳边低道：“宇文三郎非去猎兽，乃为渔艳而去，对否？”

    萧矩捂嘴低笑，宇文皛转眸看去，荣华夫人蔡氏含笑相望，目光凛冽。宇文皛执杯闻酒，低道：“休要胡言！”

    蔡氏放下酒盏，拭嘴轻哼：“欲人勿知，莫若勿为。”

    宇文皛欲辩，萧矩轻扯其袖，低笑道：“此地不宜争口舌，今晚我不在阁，汝自去纵情‘口舌’……”

    宇文皛唇角一勾，转首看一眼蔡氏，目光不觉落向帔间，笑向萧矩：“蒙兄承让，今晚必逞‘口舌之快’。”蔡氏冷哼一声，心底甚为欢喜。

    突然，帐内舞乐戛止，齐王暕率千骑风尘而归。众人不觉惊诧，其竟猎获大量糜鹿。

    “此次围猎，唯齐王有获，我儿勇武。”皇帝望着伏跪阶前的齐王，嘴角似笑非笑。

    齐王拜道：“臣以多幸，随幸左右，愿以糜鹿献于至尊。”

    “赏！”皇帝挥退之。

    齐王沾沾自喜，再拜而退。皇帝冷视宇文皛等：“齐王既大获，尔等因何一无所获？”

    宇文皛伏地长拜，飞快思索答语，却听萧矩道：“为齐王左右所阻，野兽不得近前，故臣一无所获。”

    “是耶？”

    宇文皛连道：“是也，臣数遇獐鹿，然齐王随从围追之，臣寡不敌众，遂失猎物。”

    余人皆称是，皇帝益怒：“怪乎朕无获，道是暕作怪也！”

    齐王本欲一展身手，拔得头筹，故遣人驱兽至势力之内。然鹿非寻常之物，猎鹿更有夺权之说。加之柳氏女一事，皇帝于是发怒，暗遣人求其罪失。

    “其后，齐王所为皆事发，自是恩宠日衰，不预时政。炀帝虑其生变，所给左右，皆以老弱，此是后话。”老媪伸手摸一粒莲子入口，眯眼叙道。

    婢女轻摇团扇，为之驱暑：“炀帝未免小气，所猎少于他人辄忌之……”

    “然杨暕多行不义，不足惜矣。”老媪双唇缓缓蠕动，良久吐出莲芯，婢女以白盂接过，又听她道，“杨氏父子何其相似耶？昔百官朝贺太子勇，杨坚渐生猜忌，使人暗窥杨勇所为，奏闻过失，以求废黜。今齐王暕猎鹿，杨广遂起忌心，令人察其罪失，以求治罪。薄情寡义，盖于斯者。”