第2话·下 花朝美景

来，伸手招道：“尔一娘子，岂可独自出门？若遇歹人如何是好？”

    观音婢飞鸟般扑入父亲怀中，仰起无辜的小脸：“元娘、云阿去渤海郡，无人陪我外出……”因发气疾，故她未给惠通姊送嫁。

    长孙晟怜道：“出门未必不可，须侍从相随，知否？”

    观音婢在阿耶怀里胡乱点头，心底却在盘算下次外出。

    “阿郎，萧公回帖。”父女亲昵间，阿羽呈帖入告。

    长孙晟展帖阅之，微微松气。观音婢见状问道：“萧公疾愈否？”

    长孙晟摇首，复又嘱道：“萧公曾有救命之恩，今尊体欠安，汝当同去探望。”

    早闻萧公预言自己将有四劫，且须奇人方可渡劫，观音婢微微努嘴：“不过危言耸听尔，我不信也！”

    “不可胡言，萧公博学，其言多有裨益。”长孙晟在她粉颊上轻揪一记，爱怜笑道。

    正因萧公博学多通，观音婢未以江湖术士视之，因道：“阿耶稍等，儿换装前去。”

    整装一番后，父女出门。长孙晟骑马沿街而行，观音婢头遮幕篱跨着一匹尚幼的青骢马紧随其后，忽听阿耶朝行人喊道：“二郎！”

    世民主仆游走一阵，欲在日落前赶回荥阳郡，故马不停蹄驰骋于道，异常显眼。闻听有人大呼，循声看去，竟是长孙将军。世民急忙勒马，惊得飞马嘶鸣，前蹄腾起，行人纷纷避让。

    世民矫健下马，领随从上前，双手作揖躬身唱喏。

    “不必多礼！”长孙晟笑道，“二郎何时来的东京？”

    “今与旧友相会于此，天色将晚，故回荥阳。”世民连忙解释，歉意笑着，“今来去匆忙，未及登门叩问将军福安，实所抱歉，幸勿责怪！”

    “无妨也，赶路要紧。”长孙晟慈爱笑道，因指观音婢道，“我携小女拜访故友，亦不在家。”

    世民闻言朝小娘子叉手行礼，观音婢则隔着绢纱福身回敬。

    长孙晟望向天色，说道：“切莫耽误行程，改日切磋骑射，如何？”

    “不胜荣幸！”世民欣然笑道，因是躬身行礼，“拜别将军！”说罢旋身上马，让至一侧，拱手笑道，“将军先请！”

    长孙晟点头，蹬马前行。世民目送之，回首恰与其后相随的小娘子正面相对。正欲致意，忽见风吹绢纱半卷，其下雪腮浅露，一双眼眸明似琉璃。只一瞬，面纱及时垂下，未及看清容貌。

    世民垂下双眸，抱拳拜别，策马离去。

    观音婢听见马蹄飞溅，眼前闪现方才所见，忍不住顾身回望。只见高壮的红鬃马飞奔如雷，小郎君一身青袍乘风而去，卷起衣间绶带绻绻，翩然若谪仙。

    “彼为唐公次子，汝兄之友也。”长孙晟于前解释。

    观音婢连忙转身，见阿耶并未回头，略略松气，随口接道：“李世民？”

    “汝知乎？”长孙晟放慢速度等女儿跟上。

    观音婢双手执辔，轻蹬马肚，与父亲并肩而行：“阿兄偶有提及，常赞此人玄鉴深远，临机果断……”见阿耶点头赞同，微微努嘴，“今日一见，不过急躁莽撞之辈，阿兄言过其实也。”

    “然不拘小节者往往成就大事，瞻前顾后反而贻误时机。”长孙晟以为女儿低估世民，郑重提醒，“切莫轻之。”

    观音婢笑道：“阿耶缘何笃定若此？”

    “其母唐国夫人也，见识气度皆不凡，其子必不差矣。”长孙晟笑道，又道，“汝曾见过，记否？”

    “是耶？”观音婢虽无印象，却知其名，“常闻阿伯称之奇女子。”

    “正因如此，汝伯欲与结亲。昔闻李大郎成亲，伊耿耿于怀，怪我早嫁汝姊。”长孙晟想着兄长伤怀之态，忍不住大笑。

    观音婢亦笑：“李大郎真就那般好？”

    “才学尚不知也，然不及世民玉面凤姿，可惜弄珠非嫡出。”长孙晟心中忽有一念，却又迟疑着。

    观音婢浑然不知，只觉阿耶三句不离那李世民，因笑：“阿耶如此称赞李世民，改日定当一会。”

    长孙晟闻言，笑道：“好！”说笑的二人驰向二月的春辉里。

    乍暖还寒的二月，寒意尤在，肃穆的掖庭一隅却悄然探出盎然春意，如皑皑白雪洒在错落黑亮的青辊瓦间。

    进出的官奴婢望见，赞叹不已，却只能远观不可近看。

    宫婢轻阖院门，将过往宫人探究的目光隔绝在外。

    “来了？”闻见脚步声，老媼坐于梨树下烹茶，头也不回。

    婢女拜道：“前日偶感风寒，未来侍奉，还望恕罪。”

    “知矣。”老媼抬眸望之，示意道，“予我一看。”

    婢女依言伸手，老媼置膝把脉，须臾方笑：“孙七郎厮混奚官局数载，医术颇有长进了。”

    “孙七郎？”

    老媼夹出余炭，以匏斗舀茶于碗，递予婢女：“尔今微咳而气喘，舌苔黄而脉弦数，属痰热郁肺之症，宜清肺泻火。梨花茶有利清肺，饮之有益。”

    婢女连忙接过，俯首致谢。老媼见她饮下，满意而笑，亦执品之：“花朝对饮，岂无诗乎？”婢女领命，与之吟诗。

    时光落入缃色茶汤里，令人澄心静虑，点点梨白无声沾席，颇有几分禅意，婢女想到《燕歌行》的诗句，随口吟道：“洛阳梨花落如雪……”

    老媼闻言出神，神色落寞。婢女心下纳罕，相识以来每见淡然，今何故也？正是好奇，闻其一声幽叹：“此树移自洛阳，又见梨花落如雪……”