第7话·上 嫡系没落

 天将亮起时，终于传来尖细的啼哭声，微眯着的李渊闻声惊起，便见婢女急来禀报：“郎君，娘子诞下一位小郎君！”

    “哦？”李渊喜上眉梢，捋须笑道，“二郎闻后恐会失望而哭！”前往产室探看，还未入内，便闻见妻子惊呼的声音：“何来獠儿，其非我子！”

    “何故？”李渊掀帐入内，见婢女跪了一地，看产婆则面色惊诧，手足无措。

    窦氏指着看产婆怀中襁褓，脸上的倦色变成嫌恶：“汝自看之，怎个丑异獠儿！我所生四胎，无一丑者。”

    李渊上前一看，也着实吓了一跳。虽说刚落草的孩儿难辨美丑，然此儿丑陋异常。只见他肤色暗黑头大身小，皱巴巴的脸上耷拉着宽扁的塌鼻，细长的眼睛呆滞地翻动，犹似怪物。平复了心底的惊吓，李渊抱过孩儿来至榻边：“确是难看了点，或许年长会有改观……”

    窦氏不甘心地再看一眼，继而彻底失望，连连挥手厌恶道：“此獠儿非我子！勿与我看，快拿开去！二郎，二郎何在？”

    李渊见她情绪激动，遣人领来世民，又哄她道：“罢了，先且不看，由乳母养之，不见于跟前便是。”

    “养之？”窦氏怒道，“此等丑儿养之何用？也不怕为人耻笑！”

    “那该如何？”李渊为难道。

    窦氏冷漠道：“弃之不举。”

    李渊惊问：“此子，汝所生也，岂可不举？”

    “不举者又非一子。”窦氏满心不耐烦，作势欲下榻来，“尔若不忍，我自弃之！”

    李渊连阻之，妥协道：“我同意便是。”

    “阿耶娘……”世民揉着惺忪的睡眼，由婢子带入。

    李渊起身，背身过去：“我出外弃之。”

    窦氏充耳不闻，连招爱子入怀，捧着那张英朗的小脸，且喜且泣曰：“所幸有汝……”

    世民望向阿娘，抬起小手擦掉阿娘的眼泪，懵懂问道：“阿娘何所泣？”

    窦氏叹笑：“阿娘一见二郎，喜极而泣……”

    世民察觉有异，不再询问龙女妹妹一事，埋首于阿娘怀里，呵欠连连：“二郎困了……”

    停留三日后，李渊夫妇始返岐州。因于产子一事只字未提，亲友间皆以孩儿夭逝，故也不便追问。

    这日，窦氏于苑内观看世民姊弟习箭，一阵刺耳的婴孩啼哭闯入耳中。窦氏脸色骤变，起身而往。

    世民见阿娘忽去，连掷弓矢于地，快步跟上。只见阿娘一反平常稳健之态，气急败坏地逐间找寻。

    过往仆众见主母脸色铁青，一副拿人之势，皆是惊恐万分。

    婴孩的啼声愈来愈亮，窦氏循声而往顿步房前，嘴角扬起一丝冷笑。一张丑陋的面孔适时现于脑中，耻辱之感迸至心头，激发出愤恨之力划门而开。

    怀抱婴孩的侍媼惊怕地望着主母，浑身颤抖。

    果然在此，窦氏怒上心头，瞪着她怀中的襁褓，踏步上前，冷笑道：“陈善意，何逆吾意邪！”

    “妾……不敢！”陈善意匍匐于地，双手奉襁褓于跟前。

    窦氏冷瞟一眼，暴怒的脸色随即怔忪。

    “妾女今染热症，不适而哭，惊扰了娘子，罪该万死！”

    怒意褪尽的窦氏忽然不解自己此时此举，只觉身心俱疲。无力地动动手指，转身而出。

    陈善意起身张望门外，见人已离去，阖门入内，对大女道：“快移开手！”

    小婢女将怀中襁褓交于母亲，换过妹妹，忧道：“若主母发觉，我们恐被逐出家门……”

    陈善意亦发愁，叹道：“我去禀与郎君……”

    李渊闻后长叹，他深知妻子心高气傲一切尚美，眼里容不下半点瑕疵。产下丑儿一事对其打击巨大，因是疑神疑鬼，就连他也懒于应付，常打发他去往妾处。

    这般过了月余，窦氏好强的内心渐趋平静，也不再懊恼自己。一日，垂听侍婢汇禀家务时，妾万氏饮泣而入：“娘子！妾新有孕……”

    窦氏漫不经心道：“既非头胎，何怪之有？”

    万氏伏跪上前，哭道：“若是女胎也罢，然若男胎，万望养之！”

    翻阅账目的手指立时顿住，窦氏叹笑：“阿万，枉汝随侍多年竟不知吾之苦心。往日不养妾生子，乃因献后见诸王及朝士有妾孕者，必劝上斥之。皇太子夺嫡时尚不举妾生子，时人多效其法，我亦为之。今献后已崩，自不必多此一举。”

    万氏喜极而泣，不断叩首：“多谢娘子！”

    此话虽半真半假，却也不得已而为之。当年方归李渊，上有严厉急暴的婆母独孤氏，旁有八面玲珑的三位长嫂，新妇难当之际又造化弄人，婚后七年窦氏一直不孕，为此她提心吊胆，步步为营。但有妾孕子，辄以李渊前途为由弃之不养，好在李渊于她言听计从。为防无子，窦氏又将随身侍女纳为妾室，欲其生子私养之。然而，万氏生下次女后再未受孕，且不久窦氏一举诞下男婴，此事也就不了了之。

    窦氏无声轻叹，陷入辛酸过往中……