第6话·上 大族之争

; “小郎君方于幛外追逐，妾未及跟上……”

    “阿家……”

    高氏颇为恼怒，正欲训斥乳母，崔氏领子上前请罪：“皆因汴儿淘气，致小郎碰倒，妾，这便打死此孽障！”说着也不顾他人劝阻，打得三岁幼子尖声哭叫，闻者皆弗忍顾。

    高氏愠道：“方伤一个，不如再死一双，尔将我们祖孙一并打死，是为清净！”

    崔氏泣涕谢罪，连连叩首：“妾不敢！”

    太夫人示意乳母抱走汴儿：“阿孩淘气磕碰难免，今日大喜，又哭又闹成何体统？四郎现今如何？”

    崔氏拜向主座答道：“妾已令医人诊治，小郎额角微有擦伤，暂无大碍。”

    太夫人道：“阿高若不放心，先去探过四郎再来。亲迎人众，务令婢妾看好小郎君等。”高氏即退去。

    不久，外头传来吹打之乐，娄氏询道：“四郎恐将不能再任伴童……”

    太夫人道：“可这一伤一哭的，如何是好？”

    崔氏眼角闪过一丝疼惜，因道：“若从宾客中寻来一位伶俐男童，如何？”

    卢氏朝太夫人颔首：“可矣。”因遣婢子，“汝去外厅找来一位男童，须是聪明伶俐的。”

    婢女领命出去，可直至催妆时依然不见回来。众女眷焦急万分，却又无计可施，故于下婿时百般刁难幛外傧相以延时间。

    好在婢女终来复命，太夫人见那小郎君衣饰凌乱，知其挣扎不从，便招他坐至身旁。

    小郎君细察幛内光景，注意到新妇子身旁的观音婢时，目光略有停留。

    “尔唤何名？是谁家的小郎君？”太夫人慈爱地替他整理衣裳。

    小郎君黑玉的眼珠打量着眼前老媼，叉手只答：“家人皆唤我＇二郎＇。”

    太夫人见其虽幼却如此警惕，心下满意，因笑道：“二郎勿疑，今有一难欲尔相助，匆忙之下出此下策。待礼毕，我定送汝还家。”

    二郎思忖须臾，方是颔首：“我随表兄前来迎亲，夫人既其亲戚，自该相助。然不知需我作甚？”

    见其机智至此，太夫人心下更觉惊奇，便长话短说：“因除座障需童男童女相伴左右，现需二郎出任童男……”见二郎不解，又招观音婢入怀，“观音婢，尔将阿娘教的诗念予兄长听来。”

    “诗耶？”观音婢扑闪着大眼寻思一瞬，粉节小指轻抵于唇，奶声奶气诵道：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家……”

    二郎以为赛诗，见其如此娴熟，暗自懊悔自己学诗不专，因为较于苦记诗句，他更喜溜至学堂后的树林里射鸟为乐。

    正当二郎搜肠刮肚之际，太夫人摇头笑道：“非也，应是座幛除开时念的那首。”

    观音婢“哦”地一声点头，流利诵道：“绵幛重重挠，罗衣队队香。为言姑更道，去却有何妨。”

    “可有为难？”太夫人笑问二郎，见其苦恼之态，又道，“如若记不住就由观音婢一人独念，汝相随即可。”

    “我已记下。”见那女娃讥笑于己，二郎并不轻易服输，流利诵毕亦朝她挤眉弄眼。

    太夫人被他二人逗乐：“二郎好记性，请随去妆扮。”

    外头的喧闹声渐停下来，只听得执事高喊一句：“行奠雁礼！”

    “将念催妆诗了！”幛内女眷激动不已。

    须臾，执事进来将红绸包裹的白鹅交予女傧相，由其抛向空中。待新郎吟诵催妆诗后，太夫人轻声对两幼孩道：“快去罢。”

    二郎和观音婢双双走出行幛，齐声念道：“绵幛重重挠，罗衣队队香。为言姑更道，去却有何妨。”

    庭中宾客争看金童玉女时，行障已被撤去，只见新妇子以长柄圆扇遮面而出，再由父母训诫后，随新郎登车而去……

    车队在众人或艳羡或感慨或冷漠的目光中驶离，院内攒动的人群中，婢女一眼瞧出廊庑上伫立的熟悉身影，目光触及自己时鬼魅一笑，俄而蹒跚离去。

    婢女满心疑惑，上两次遇她皆在月黑无人之夜，今却出没于人群，想来亦在关注萧氏女昏礼，连追上去问道：“尊者何许人也？”

    老媼顿步，转身笑望着她：“于此掖庭，何来尊者？”见她语塞，再笑曰，“帝女尚幽十余载，小小宫婢能奈何？”

    一语说至心中忧郁，婢女长叹一声：“惟有痴人作梦……”

    老媼望着她满脸的颓丧，到底不忍激她：“作梦未尝不可，有些梦长作，它便成了真。太穆一梦三十载，杨花落尽李花开。”

    婢女豁然开朗，想及未完的故事，眸中重现光采：“可仁寿时，杨隋国力日增仓库盈溢，其亡兆岂非术士谶纬之说耶？”

    “隋亡成于炀帝，却源在文帝。”

    “此必虚言，文帝勤政几人能及？”

    “然其无德而有天下，不学而无科律，苛酷行政百姓困厄。忌猜功臣，无一善终；至于子弟，视若仇敌，致无宗子维城，是故隋以急亡。”

    婢女被驳得哑口无言，转而笑她道：“虽杨花将落，然李花未开。”

    “李花正开，汝须静待……”