第4话·上 除夕家宴

够上心，以帕轻拭嘴角待丈夫先答后，方随之苦笑道：“妾等欲为三郎择婚名门，故久不能定。”

    身为长伯的长孙炽则偷笑，一生好强的叔母只怕又将指点鸳鸯谱以彰显大族家长之威。好在非是选婿，对于与李氏联姻，作为长伯的自己仍有发言权。

    次嫂崔氏也暗自琢磨，长嫂方逝，自己作为唯一介妇才有协理家政之权，今后是否又将成为长孙家无足轻重的存在？

    其他人自也乐听秦晋之好的佳话，总比苦编华丽而苍白的吉祥颂辞哄与太夫人来得轻松。

    太夫人闻听长孙晟夫妇之言后，笑问：“若说名门，我荥阳郑氏如何？”

    长孙晟即知叔母已有人选，接道：“荥阳郑为五姓之家，若能聘娶郑氏女固然好。”

    “括州刺史郑继伯之嫡次女正将笄年，品性相貌最是匹配安业，其母鲜于夫人，士廉妻鲜于娘子从姊也。若鹅王与阿高有意，我可为作媒。”

    代北高门的长孙氏与山东世族的荥阳郑以门第而言也算门当户对，然当朝荥阳郑最为显赫者为郑译一支，而郑继伯非其同支，是故叔母特意强调对方为“嫡女”。但非指为冢妇，配与安业倒也合适，而长孙晟也必不愿拂了叔母的面子，略一合计便同意道：“若品行无差，全凭叔母作主。”

    高氏亦知太夫人唯恐自己忌讳择娶荥阳郑而从中作梗，故选了与自己尚有一丝联系的括州刺史之女以塞己口，故假作欢喜道：“当真是桩好姻缘，有劳叔母挂心。”

    太夫人轻笑，须臾叹道：“安业年幼丧母，早日成家也可告慰亡母之灵……”

    原本和悦的厅堂霎时沉寂，薛国公见冷场，朝安业示意：“三郎，叔婆与你说亲，你是否应当敬谢叔婆？”其他人亦附和怂恿。

    安业方举觞道：“侄孙谢过叔婆。”

    晚膳后，寒气愈发地重，土木建筑的堂屋并不适合抵御严寒，加之蜀王妃将临，薛国公府特意在庭院中设立了两顶毡帐接成的大帐。只见两帐连通处设有帷幔以隔男女宾客，外帐以毳幕为门帘方便出入，顶檐有两个风口以排帐内烟气。大帐四壁被厚重的氍毺帘幕遮得密不透风以挡寒气，主帐中的五足忍冬纹博山炉中燃烧着从终南山采来的木材制成的木炭，红彤的炭火释放出腾腾热气，使得帐内暖如阳春。地上铺着厚软的羊毛花氈毯，用完晚膳的众人披着新裁的狐裘衣手捧小巧的暖手炉坐于其上，翘首以待蜀王妃的到来。

    也不知等了多久，出去望风的家生终于跑回来禀报：“太夫人，蜀王妃车驾已出宫城！”

    太夫人喜出望外，在诸子诸媳的簇拥下移至正门等候。好在太平坊正对皇城，立在正门就可望见远远的一丛烛火缓缓移来。入夜的朱雀大街空旷无人，安静得能听见厌翟车的车轴滚动的咿呀声。待车驾走近，最前清道的二人执烛侍立，蜀王妃携世子下车坐至八人檐舁里，由分侍两旁的四名持扇青衣护卫至国公府内。回内室褪下钗鈿礼衣换上新制的装绵花氎袄裙便装的蜀王妃至帐中与家人一一见礼，随后与众人共赏府中伎人表演的散乐，以渡过漫长的守岁之夜。

    逗趣诙谐的百戏看得众人目不转睛，而好动的蜀王世子却是坐不久，拉了表弟无忌至一旁打双陆。

    “你又耍赖！”

    无忌见世子掷骰心算步数后欲再重掷，飞快地拣起象牙骰子藏至背后。

    世子挠挠脑袋，嬉笑道：“那点数不好，再予我掷一次罢。”

    “不行。”无忌早知他想掷得合适点数好打马过关。

    “就让一次。”

    “不让。”

    见无忌执意不让，世子一气恼，白胖的双手在髹漆棋盘上排山倒海一气，搅得一盘青红二色玉马“横尸遍野”。

    无忌一旁看着，轻哼道：“爪子最喜耍赖，我与妹妹玩去。”

    “那个不是吮指就是酣睡的妹妹有甚趣！”世子努着肉肉的嘴，嗤之以鼻。

    “那你跟我作甚？”无忌往后挤了挤贴在身后的赖皮。

    “明明你挡道！”

    无忌也懒于理他，至高氏身旁，掩嘴打着呵欠：“阿娘，我困……”

    世子爬至榻上，扑进王妃怀中，打了个悠长的呵欠：“阿娘，我困。”

    太夫人见二人俱疲，盈盈笑道：“帐里喧闹，且易染寒，去里屋睡罢。”便呼了几个婢女乳媪，却又皱眉，“三幼孩独在内苑，尽是些婢妾怎能安心呢？”

    崔氏见状请道：“叔婆若不罪孙媳未尽孝跟前，妾即去照看世子、小郎如何？”

    “善。”太夫人嘉许地看向她及其怀中疲倦的幼子，“阿崔处事周全，若爪子淘气还可劝止，也一并带了阿汴儿去歇息罢。”

    崔氏牵着儿子上前拜谢，便领了三个孩童朝太夫人及蜀王妃告退，并至婆母高氏跟前告退，再一一向诸母告退，方是领着小郎君们退下。

    高氏笑脸相送，转头即对身旁侍女使了个眼色。随侍多年，婢女立即对主母之意心领神会，于是趁人不注意时悄悄跟了出去。