第二十八章 横渡遗忘之海

有预感，一旦在冥府失去意识，就再也醒不过来了。

    于是，他把目光移到引路人的身上。

    他是个中年男人，面目模糊——亚伯此刻不记得人还有五官——消瘦的长臂抱在胸口。

    感受到亚伯的注视，他朝他笑了笑。

    “你是谁？”亚伯问道。

    “一位引路人。”男人回答，“我会帮助您抵达死亡之门。”

    “死亡之门？”

    “那是冥府的尽头，亦是不死不灭的提灯女神的神龛。它的两侧摆放了两个黑陶制成的罐子。左边的罐子装着死亡之水，右边的罐子装着生命之水。到了那里，您只需拿起右边的水瓢，舀一勺生命之水喝下，就能返回尘世。”

    ”为什么？”

    “这是我的恩人交给我的委托——等找回记忆后，您自然就明白了。”

    “我是说，为什么要返回尘世？我已经死了，不再属于生者世界。亚伯·兰斯消散了，我是冥府的亡灵，跟千千万万个亡灵那样，你应当让我回归大海。”亚伯挣扎了一下，可引路人早有眼见地抓住他的胳膊，令他动弹不得。

    “提灯女神在上……”

    “除了回归死亡的怀抱，我什么也没有了。”亚伯哭喊道。

    说完这句话，他的泪水决堤般流下，叫声逐渐变成哭喊从亚伯的胸腔倾泻而出。

    他的身躯像绝望的野兽抽搐，悲苦导致的气短让他咳嗽不止，哭声也断断续续，不成章法；就像是有人无缘无故要杀死他一样，如今有人无缘无故“救活”他，这令亚伯无比害怕，尽管他不太明白具体的原因。

    引路人手足无措。

    “哗啦啦……哗啦啦……”

    这段时间内，船已到了遗忘之海的中心。

    划船的节奏停止了，老妪将竹竿往水面中心一插，这艘芦苇编制的船随之停下，一动不动地漂浮着。她修长的身体直起来，天空中，灾月拉斯洛特投下绯红的光晕，淡淡的影子笼罩在亚伯身上。

    灰色的斗篷中，无数根坚硬的羽毛编织出了一只单独的手臂，如同母亲般拍打着亚伯。

    “别哭啦，小小的孩子！”她的声音棉絮一样慈祥，四周传来回音，仿佛有不同的人用嘴巴回应她的话语，“伊利西姆只剩下荒芜，死亡早已不再是极乐的享受；灵魂被水车投入虚幻的时间之树，周而复始。相信我，在尘世间等待您的人，心怀对您无限的爱意。”

    “是谁在等我？我既没有父母，也没有兄弟姐妹，从出生起我就是独自一人！”

    “朋友呢？您总归有朋友的。”

    “不！给你看，他们什么也不是！”

    亚伯抓挠着头发，告诉摆渡人，他最初打算搭乘路过商队的便车到莱茵城，结果那群商人命令他打了一大堆白工后，却拒绝让亚伯跟着商队同行，理由是他只会拖人后腿。

    亚伯惊讶于他们的失信，愤怒地前去理论，商人们非但不愧疚，还叫佣兵把纠缠不休的他狠狠揍了一顿，扬长而去。

    伤痕累累的亚伯被兰斯村长用一辆驴车拉去了格兰特领的神殿，沿途全是嘲笑他的村民，亚伯平时的玩伴说他“不自量力”，从小到大的青梅竹马说他“好高骛远”，一言以蔽之，他们认为亚伯的下场完全是咎由自取。

    亲近的人们无恶意的话语，比佣兵的棍棒更深地刺痛了亚伯的心，那是他有生以来第一次怨恨起一切的不公平。

    当神官治好他的伤势时，亚伯再也不想回橡果村了。

    趁兰斯村长熟睡，亚伯不辞而别，混入运输肉兔的车厢，跟一群又臭又骚的畜生挤在一起，向莱茵城的方向前进。

    昏暗的车厢里，亚伯暗暗发誓，他必将在莱茵城出人头地。

    他要把橡果村的生活抛之脑后。

    亚伯的泪水一滴滴落在芦苇船上，它更加沉重，近乎沉没在没有重量的冥界之海里。

    见到他这副模样，老妪鸟面具后的眼珠转动，属于死亡的肃穆气息褪去，露出怜惜的神情，她收回羽毛，蹲下身将缩在黑袍里的四肢折叠起来，把亚伯抱在胸口安抚。

    老妪一只手抱着他，一只手拿回了自己的竹竿，将它往无边无际的遗忘之海里重重一杵。

    平淡如同死水的遗忘之海忽然热闹起来，翻滚起如同煮沸般的波涛，远远近近全是鼓起又扩散开来的涟漪，亡灵柔和的声音合唱着悠远的歌：

    囚室外的锁链锈迹斑斑，

    满月的光辉将它们砸得稀烂。

    我沿路而上，眼前豁然开朗，

    盛大的歌剧已经开场。

    肥胖的风笛手演奏着旋律，

    唱诗班轻声吟唱。

    三支古老的摇篮曲，

    在莱茵之王的宫殿中回荡。

    “住嘴！”老妪充满威严地呵斥道，“不要将时间之树的记忆尽数吐出！”

    歌声随之消失，不多时，一只没有生气的手从水面升起，上面握着一块美轮美奂的宝石。老妪将它递给亚伯。

    “这是您最亲近朋友重要的宝物，我将它交给您，以弥补他们对您情感上的背叛。”

    入手温润、冰凉，亚伯捧着这块宝石，忽然间记忆汹涌地回溯。

    戒面、女人、灵性的上升……

    莱茵城、下城区、火纹草酒馆……

    这是【塞西莉亚】！

    亚伯将戒指戴上食指，微微动了动，贵妇半身像一脸傲慢，亚伯的嘴角却露出笑意。

    没有家人，不要紧；朋友就是他选择的家人。

    老妪见他不再哭泣，就放下了他，继续划船；亚伯转向垂头丧气的引路人：“是不是苏沧派你来的？”

    引路人无言地点点头。

    “他是如何做到的？将冥府中的亡灵带回生者的尘世之中？你知道他到底是什么人吗？”

    “唉呀。”

    冥府的摆渡人长长地叹着气，打断了亚伯的提问。

    “这个工作到底什么时候是个头。我厌倦了日复一日将灵魂从此岸送到彼岸，没有休息的时间，哪怕仅仅一天也好，我多希望扔掉这根竹竿，好好地睡上一觉。”

    亚伯的意识本来就不稳定，他没法思考多于“一件”事情，当摆渡人这么抱怨时，他的疑问烟消云散，转而到了老妪的烦恼上。

    芦苇船晃晃悠悠地横渡遗忘之海，看到彼岸时，亚伯想到了解决的办法。

    他扬起头，对摆渡人说：“阁下，感谢你在我悲伤的时候伸出了援手，这份恩情我无以为报。因此我有个建议想对你说。”

    “您请。”

    不需要引路人帮助，亚伯跳上彼岸，回过了头。

    “下一次摆渡亡者，你可以在达到彼岸的时候，将竹竿塞进他的手里，跳上岸，对他说‘该您的份啦’。”

    老妪的眼睛一亮：“这是个好主意！”

    她若有所思地偏过头看向船尾的引路人，后者浑身哆嗦，迅速离开芦苇船，跟亚伯并肩站在一起。

    “您给了我一个建议，我欠您一次帮助。”摆渡人说，“祝您好运。”

    划着芦苇船的身影消失在雾蒙蒙的海，“哗啦啦”的水声远去，四周重归寂静，头顶的灾月拉斯洛特穿透终年不变的冥界天空，绯红的颜色淡淡地投在大地之上。