第二十一章 达文森和坎特

    领袖骑士的问题亚伯早有预料，无非是他的身世、身份和得到呼吸法的途径。

    有关前两项，亚伯如实回答，他出生橡果村，是兰斯村长的养子，受到伊芙琳家族继承人，格兰特领的领主雨果·伊芙琳子爵管辖；至于最后一项，亚伯撒了个谎，把那位诺拉的外国商人拉来垫背。

    既然托马斯·奎因斯能从港口货物翻出一本呼吸法、成为斗气初心者，为什么亚伯不行？他还认识贵族的文字呢！

    “呃，他说了一通古人族语，我闭上眼睛，看见了一些光点，随后他给我一本如何把它们引导进体内的指导书，作为翻译带路的奖励。”亚伯谨慎地参考了过往的经验，半真半假地回答。

    骑士们面面相觑，再三询问，接受了亚伯的说辞。

    他们的傲慢派上了用处。

    贵族接受的教育中，平民是无知的代名词，他们从小劳作，少年时代就结婚生子，没有精力关注除了生存以外的东西，获取知识的途径只有教会和流动的吟游诗人，以及图书馆，后者的门槛是从前两者处学会识字。

    至于大学……它们昂贵的学费令人头皮发麻，除非得到资助，或本身跟贵族关系匪浅的平民才能进入。

    中古时代，佩戴武器的只有三种人，红袍、灰袍和大学生。

    红袍是贵族阶级，穿着染料最贵的衣服招摇过市；灰袍是神职人员，可教会时常是某个掌权者的一言堂；至于大学生，是因为最早的一批创立者不满教会的管理，与之割裂，建立了universitas magistrorum et scholarium（拉丁：学术社团），演变成了现代大学。

    大学生和教师多数是旁系贵族和学者，通过佩戴武器，他们有了与当地贵族发生冲突的能力，是一支不容小觑的武装力量，甚至掀起过几场欧玛拉闻名的反抗战争。

    然而，现代大学失去初心，沦落为上流社会的专属服务者。

    由此可见，平民根本没有获取知识的地方，尤其是亚伯这种小村庄的农户，贵族们不相信他的品格，但他们相信他的愚昧。

    以亚伯“浅薄”的见识，怎么可能编出足以欺骗他们的谎言呢？

    管家牵着亚伯的老马回到马厩。

    “我想，您证明自己足够有天赋了。”他的语气无奈，“我会把您的表现告诉男爵先生……不过，他最近不在菲勒尔城堡，您得等待几天，得到确切的结果。”

    亚伯点点头，试探性地问道：“我没有惹麻烦吧？”

    管家上下打量亚伯：“我不惊讶。实际上，全国每年都能发现几名‘意外’觉醒超凡力量的平民。不要担心，贵族们只会开始重视您，相信不久后，邀请函即将络绎不绝地送到菲勒尔城堡，邀请您进一步交流。”

    下城区只有五名“巨头”不是“意外”太少，而是贵族先一步把其他人挖走了，为了追寻权力和更高级的呼吸法，平民们接过了橄榄枝。

    平民阶级普遍觉得贵族瞧不起自己，哪怕他们的能力出类拔萃。

    其实这是大误会，贵族比平民阶级自身更看重人群中脱颖而出的佼佼者，他们乐意跟这些人交朋友，宽容地给予工作机会、地位和钱财。

    谁不喜欢有能力、还没有初始立场和家族的服务者呢？

    贵族广泛散发着这种“喜爱”，他们喜爱人才，喜爱士兵，喜爱亚伯这样的超凡力量者——他们也喜爱猎犬、战马和地龙，喜爱战舰，喜爱富有的海民，喜爱弱小的异族——喜爱所有有好处的人和事物。

    所瓦里安圣王爱得利十六有一句名言：库丘尔是一台精妙的全自动化炼金机器，我和诸王的职责就是保证每个齿轮在应有的位置上，这样它就能给我们带来源源不断的黄金。

    认清这点，不难想象一旦平民背叛职责，或对主人产生威胁的下场。

    可悲的是，这些平民忠心耿耿，追随提拔他们的“朋友”，直到死神降临，近代社会学家称为“皈依者狂热”；所以当越来越多的平民觉醒了思考的能力，贵族的特权逐渐岌岌可危。

    人文主义的风尚未吹遍依兰的角角落落，亚伯思绪万千，却一知半解。

    第二天，亚伯刚到练兵场不久，马蹄声传来，那个气质不凡的领袖骑士竟然主动到了他的面前。

    “真不巧，年轻的朋友。我听说维舍男爵有事离开了菲勒尔城堡，无法给予您加入军队的资格。不过没关系，我亲眼见证了您出类拔萃的身手，您是一位天生的战士。”

    他友好地笑了笑，同时胯下战马发出嘹亮的嘶鸣。

    “不介意的话，您可以跟我们一起训练。虽然您赢得了决斗，对于马术，我看您要学习得还有不少呢！”

    边说着话，骑士拉紧缰绳，战马的姿态亢奋且专注。

    “我的姓氏是达文森，贾尼达里城的达文森。以后我叫您兰斯，行吗，朋友？”

    亚伯想不出拒绝的理由，更何况达文森是个如雷贯耳的姓氏——贾尼达里城的城主正是达文森伯爵！

    伯爵家族的成员！亚伯目前接触到最高级别的贵族！

    领袖骑士是个天生的领导者，他骑术高超、见多识广、彬彬有礼，交谈中没有一句废话，用词令人如沐春风。

    亚伯先从“慢跑”练起，这是老马的极限，却是普通马最慢的速度。

    领袖骑士让他随着马鞍的起伏翘起臀部，稳定重心，避免不停摩擦下体，然后逐渐加快速度，以至于颠簸的感觉消失不见，马驹喷着热气，在练兵场风驰电掣地狂奔，扬起黄沙阵阵。

    “唏律律！”

    它抬起前腿，原来是撞到了栅栏，亚伯没踩稳马镫，从侧面摔下来。

    “抱住您的脑袋！”

    领袖骑士喊道，亚伯翻身缩成一团，四只硕大的蹄子擦着他的身侧远去。

    “这很正常，兰斯。我们骑马时都摔下来过。”领袖骑士下了马，扶起亚伯，“第一次您的骨架子仿佛要散开了，随着次数的增加，您会习惯的——这是我的父亲大人对我的教训。”

    亚伯拍拍身上的灰尘，趁机追问：“您的父亲？是达文森伯爵吗？”

    “并非如此，伯爵先生是我的叔父大人。”领袖骑士微笑道，看不出他内心觉得这句话冒犯与否，“不过，他的儿子您也见过……托您的福，他今早骨头痛得没能爬起床。”

    “我靠。”亚伯目瞪口呆，“昨天跟我决斗的人是伯爵的儿子？”忽然，他察觉到了违和感，“可他不是姓坎特吗？”

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