第十六章 亚伯所继承的

    谁料，平定内部仅是开始。

    “唉……”

    听着忒亚的报告，亚伯长叹一口气。

    统治下城区要够硬的手腕和麻木的心灵，亚伯的作风受到百姓敬爱，这固然令人开心，可每天摆在16岁少年面前各种的两难选择，摧毁着他的良心，反复提醒他这个世界的不公正，令亚伯饱受折磨。

    比如，托马斯和上城区巡逻队的交易，分明是后者把工作交给他，却没收了托马斯50％的收入作为贿赂。

    听到托马斯身死的消息，巡逻队寄来信件，让亚伯继续交付“税金”。

    经过亚伯的调整，黑帮哪来那么多收入？巡逻队不管，一来二去，亚伯每月居然倒欠治安局1枚半金币。

    假如交不出钱，巡逻队月底就会把他抓起来吊死——罪名是偷税漏税。

    扯尼玛淡！

    托马斯的收入全是抢来的，而被抢的人明明已经交了税！这些税金是让贵族保护他们，不是聘请其他人抢夺剩下的钱，再交一半上去！

    不仅如此，亚伯不让孤儿们乞讨，抚养他们成了一笔纯粹的开支！

    加上亚伯自身的租金、伙食费、交通费……他还想去学徒市场买点超凡材料……他还欠着苏沧一张金玫瑰城堡的入场券……

    亚伯抱住脑袋，手指缝隙中，他看见忒亚靠在窗边抽着烟管，悠闲地吞吐具有麻痹性质的白雾，心中恨意渐起。

    怪不得她不阻拦！

    虽然不知为什么她不干脆地杀了我，这条狡诈的狗头人清楚，只要我坐上托马斯的位置，要么变成第二个托马斯，要么滚下去让给她！

    显然，她即将达到目的。

    该死的！

    下城区根本容不下一丝同情心！

    酒馆大厅的桌椅不少，亚伯却向来是孤身一人，其余酒客坐得远远的，压低笑声时，亚伯知道他们正对他议论纷纷。

    “吱嘎。”

    有人在对面坐了下来，亚伯抬起头。

    来者一身黑衣，长袖长裙，脖子上挂着亮晶晶的银质项链，月光照进半透明的黑色头纱，她的眼睛仿佛大海般湛蓝，发色火红——这意味着她拥有某种纯净的血脉，反观混血的平民，眼发几乎都是深色的。

    她是一位信女。

    忽然之间，亚伯有些惶恐不安，他把手放在大腿上，又呆呆地看着它们。

    信女怎么出现在下城区。他想，她们不该在修道院吗？

    同时，亚伯庆幸信女不认识他，否则对方一定会嫌恶地起身离开。

    亚伯的位置靠近窗户，明亮且通风流畅，酒馆的烟酒气变淡，大约是信女选择坐下的理由。与亚伯的拘束相反，信女拿起手提篮放上桌子，从善如流地整理着东西，当她抽出餐盒时，一本书“哗啦”掉了出来。

    亚伯条件反射地弯腰，帮她捡起。

    “谢谢。”信女咬字很奇特，平静且柔和，“您真好，孩子。”

    亚伯脸颊一下子红得厉害，双手举着书递给她，这本册子比《神典》更薄，是神学书籍《以利基圣经》，讲述了继承先知意志的神使们行走欧玛拉、创造奇迹的事迹。

    信女收下神书，从餐盒拿出一只沾着露水的苹果。

    “您想吃吗？”

    其实亚伯不喜欢水果，但他连忙点点头。

    信女用小刀削着苹果皮，跟他聊起天。亚伯以前去过格兰特领神殿的周末课堂，不算无聊，但没什么用，橡果村离格兰特领太远，来一趟不容易，他更喜欢泡在图书馆里。

    事到如今，亚伯有点后悔，至少在那几节课，他该听得认真点。

    神学知识匮乏的他绞尽脑汁地回忆那几节课的内容，不住担心对方问起自己最近有没有做过弥撒——还好，信女耐心地听着，透过面纱，亚伯觉得她笑得非常和蔼可亲。

    “您真是个可爱的孩子。”她说，“跟您聊天很愉快，愿先知保佑您…deus dita……”

    “deus det tibi pacem（拉丁：愿主给予您平静）。”

    有人提醒了她，是苏沧。

    他刚跟几个外国酒客打完牌。参悟出老千的诀窍后，苏沧迷上了找人打牌，开始有输有赢，现在只赢不输，导致本地酒客看到他就装睡装醉，苏沧只好去坑那些陌生面孔。

    平时，亚伯恨不得烧了那副破扑克，此刻却咒骂起那几个外国酒客的没用，怎么不多拖一会儿时间。

    “是的，愿主给予您平静。”信女学习道，“太好啦，孩子，您的朋友来了。诺，这是给你们两个的。”

    她把削好皮的苹果切成小块，放在碎花手帕上。

    苏沧不客气地捏一块，扔到嘴里。亚伯小口咬着，汁水四溢，清新的香气直冲鼻腔。他刚想道谢，却见苏沧掏出一把钱币，倒进信女的手提篮。

    “战利品。多得花不完，您拿着吧！”

    “哦，您实在太慷慨啦！”

    “没事，我认识您。您是克里斯托弗的妻子，总在救济院照顾那些受伤生病的穷人，他远远看到您，就去刮胡子了。这里！克里斯托弗，你换了新衣服嘛。”

    酒馆老板慌慌张张地跑过来，发须整齐，刘海剪得干干净净，额头锃亮，衣服更是没有一点褶皱，像个上城区出入歌剧院的名流。

    对苏沧的嘲讽充耳不闻，克里斯托弗拉起信女的手，她向亚伯道别。

    两人走到吧台后，信女打开餐盒，两人边吃东西，边亲密地说起悄悄话。信女时不时捂嘴笑着，克里斯托弗更是大笑出声，一种前所未有的愉悦在他颓废的灵魂萌芽。

    亚伯瞬间五味杂陈，他看向身旁的苏沧，吟游诗人失去了吃苹果的兴趣，把玩着魔力十足的纸牌。

    近些日子，他隐约感觉酒馆老板疏远起了苏沧，说不定这是苏沧沉迷于打牌的原因。尽管不了解来龙去脉，亚伯暗暗埋怨起克里斯托弗的态度，况且这家伙是把扑克给苏沧的罪魁祸首。

    由于克里斯托弗颇为照顾他，亚伯转移了矛盾对象。

    狗娘养的欧内德萨魔术师！妈的，别让老子逮到你！不然揍得你半年走不了路！

    说起欧内德萨……

    亚伯朝窗边的忒亚使了个眼色，他下午要动身见一个人。

    最后一位下城区五巨头，【流动的金钱】乔治·宾尔，来自欧内德萨的情报贩子，和贵族勾结的黑市之主。